– Хм… каким образом? – вырвался у меня невольный ироничный смешок.
– Во-первых, позвать орка на помощь, если тебе будет совсем худо. Во-вторых, дать тебе напиться. Ты уже сутки без воды и еды. В-третьих, помочь восстановить силы.
– И как ты мне поможешь восстановить силы? – несмотря на отупляющую усталость, усмехаясь, еще больше развеселился я.
– Вот, – серьезно ответила она, протягивая ко мне свою руку и раскрывая зажатую в кулак ладонь. На ее ладони лежал маленький кристалл-накопитель. – Я уже видела, как ты этим пользуешься.
Даже не касаясь его, я почувствовал в нем Силу. Как голодный хищный ящер, жаждущий крови и плоти, я схватил дрожащими пальцами эту горячую каплю и в кратчайшее мгновение втянул в себя ее тепло.
Пелена перед глазами рассеялась, выровнялось тяжелое дыхание, отступили непомерная тяжесть в плечах и слабость в ногах. Уже нормальным голосом я заинтересованно спросил:
– Где ты его взяла?
– Выменяла у Феда на Кольцо Повелителя.
– А что, просто так он не мог дать тебе кристалл? Он же знает, что я бы, через некоторое время, его вернул снова наполненным.
– Нет, просто отдать, он не соглашался, – тяжело вздохнув, ответила она.
– А как он, вообще, узнал о Кольце Повелителя, его же было не видно на твоем пальце, под длинными рукавами моей куртки?
– Он подошел ко мне познакомиться, узнать, кто я такая и почему всегда нахожусь рядом с тобой. Я в это время, не заметив его, рукава закатывала. Он увидел кольцо, бухнулся на колени и запричитал: «Повелительница… Повелительница…». Хорошо, что я в стороне от всех была, и другие этого не видели и не слышали. Правда, рассмотрев меня повнимательней, он с колен поднялся, и дальше не был особенно учтивым, – вздохнула она.
– Я верну тебе кольцо, – пообещал я. – Но почему ты считаешь, что гномы не должны знать, кто ты? Ты не хочешь быть Повелительницей? – спросил с интересом, чувствуя, что постепенно, все больше и больше, прихожу в себя. Пользуясь моментом отдыха, после только что пережитого, восстанавливая свое физическое и психическое состояние, и, наконец, не думая ни о чем судьбоносном, я охотно беседовал с гномкой.