Устав брести вот так, почти на ощупь, я остановился передохнуть, и тут в зыбком скупом свете приметил, что рядом кто-то есть. Нет, не увидел четко, и даже не услышал, а именно, что краем глаза... да каким-то наитием ощутил.
Страшно не было, умом понималось вполне, что раз не сплю, то в реале никакой настоящей опасности в этих горах, так близко от трассы, для молодого здорового мужчины нет. Да и не один я тут сейчас иду. Но вот вся эта странная история с моим незадавшимся свиданием, намек на возникшие проблемы и, собственно, само внезапное намерение ночевать в горах, напрягали. А потому деда я все же окликнул:
— Дед, тут кто-то есть.
— Где? — он тоже остановился и обернулся.
Теперь, когда он не брел в наклон, а выпрямился, голова его оказалась как раз там, где звездный свет был вполне еще силен, и стало заметно, что дед устал. Капитально так устал — лицо его выглядело бледным, глаза на нем смотрелись ввалившимися, а продольные морщины, казалось, вспахали щеки еще глубже.
— В кустах, справа от меня, точно кто-то двигался параллельно нам, — тем не менее, ответил я.
— Жень, ну кто здесь может быть? — голос у деда тоже был усталым. — Может птица, вспорхнув, качнула ветку, может шакал проскользнул, больше-то и не кому... пошли уже, немного осталось, — и, развернувшись, снова полез вверх.
Я допил воду из имеющейся бутылки и двинул за ним, на ходу все же соображая, что не птица то была точно. Да и с шакалом не складывалось. Сам-то не в лесу поди живу, потому знаю, что шакал собачка достаточно трусоватая и к тому же неглупая, а значит, просто не в ее нраве приближаться так близко к активно двигающимся людям.
Но дергать деда опять, помня о его таком усталом виде, ради своих пустых, в общем-то, соображений, не стал, решив обсудить эту тему позже. Да и то, наверное, после остальных, белее насущных вопросов.
Вскоре на тропе выше нарисовался еще один явно видимый человеческий силуэт. Это, кажется, нас Кобо поджидает, а значит, мы уже дошли туда, куда, собственно, и шли. Вот только, почему наш охранник голый по пояс, я не понял. Меня, значит, одели в штаны подлинней и верх с полными рукавами, а он теперь, почему-то щеголяет голым волосатым торсом, а футболку свою держит в руке. Что ни говори, странные они ребят все-таки...
Тем временем мы прошли за Кобо, свернув с тропы, которая едва светлеющей прогалиной уже без нас побежала дальше вверх. И оказались на большой, довольно плоской поляне.
Я огляделся. Здесь, на открытом месте, видно было неплохо, и почти сразу я понял, что это место мне знакомо. Ага, именно сюда мы с дедом раньше ходили в походы, вон, даже круг кострища, выложенный камнями посреди поляны, похоже, все тот же, что и десять лет назад. А вон...
— Жень, мы пришли, располагайся, утра будем дожидаться здесь, — окликнул меня дед и сам начал обустраиваться возле заросшего мелкой кучерявой травкой кострового круга.
Мне б к вопросам приступить, но как-то сразу и вдруг не до них стало — что-то на меня опять нездоровый расслабон напал. Прилечь даже захотелось.
Впрочем, возможно само место на меня так подействовало — типа рефлекс, выработанный когда-то в детстве: вот идешь, бредешь по горам, потом до места стоянки доходишь и тут уже можно отдыхать, вот ноги-то сами и подкашиваются.
В тот момент, когда я уже примеривался, где бы прилечь, выискивая местечко без крупных камней, на поляне показался Дочо. Где он шарахался до сих пор, я так и не понял, потому, как в кусты с трассы они с Кобо убрались похоже раньше нас с дедом, а теперь он имел видок такой, словно нагнал нас только что.
Но на отвлеченные темы мне соображалось как-то вообще лениво и я махнул рукой на мужиков. Так что в голове осталась одна более-менее бодрая мысль, которая и принялась печься лишь об усталом теле. Она-то и место выбрала поровней, и догадалась шорты достать из пакета, чтоб под головушку подложить, и она же решила, что котлетами в очередной раз придется пренебречь.
Действительно, воды нахлебался так, что пузо, как барабан стало, вот подремаю немного, а потом уж и поем...
Мужики сидели напротив — по ту сторону выложенного камнем кострища, и их тихого разговора за многоголосой трескотней сверчков я почти не слышал. Ночное небо надо мной, казалось, затягивало в свою чернеющую глубину и его звезды, жадные на свет, сейчас в самый раз были. И я проваливался в него, проваливался... проваливался...
Глава 5