Не было печали...
Но было много синьки...
А потому — как уж есть.
Эльф так и продолжал потихоньку щипать струны инструмента, сидя с прикрытыми глазами, но звуки складывающейся музыки и его мурлыканье в шуме полного зала я услышал, только подойдя почти вплотную к столу. На мой вкус у него выходило опять невразумительное нытье. Но чтоб я понимал в эльфийских искусствах?
Гном же вообще спал, навалившись на стол двумя руками и умостив головушку на них.
— О, ты наконец-то проснулся?! — встрепенулся эльф, и как я не приглядывался, никакого неприятия меня, или тем более агрессии, в его взгляде не обнаружил. — Плохо, да? Давай я сниму, что смогу, — и он подорвался со своего места, мне же указав на стул.
Не особо понимая, как себя вести, я спорить не стал. А он, зайдя мне за спину, принялся кружить ладонями вокруг моей головы.От рук его шло тепло, и боль, все ж только затаившаяся внутри после Марниных капель, стала рассасываться полностью. Благодать.
— Ты это, Ду... Марк, — начал, было, я решать первую, обозначенную для себя проблему, при этом в благодарности своей еще больше тушуясь, — ...я ж и не думал совсем о таком, и с трезвой головой не стал бы встревать между вами...
— Ах, оставь, Жень, — хмыкнул эльф у меня за спиной, — Миха тебе лишнего наговорил, не объяснив главного. Наши такие отношения с Марной длятся уже не один год. Был и у нас свой расцвет... да весь вышел. Мы оба понимаем, что не пара друг другу. Она, конечно, магичка и в свои... сколько ей там? Лет сорок, выглядит, как девица, но в сравнении с моим, по роду данным сроком, ее отмерянная сотня с небольшим, это считай — мгновение. Да и потом, я — эльф, а она — хозяйка деревенского трактира. Такое положение дел тоже серьезности отношений не способствует. Так что, забудь. Марна взрослый человек давно и жизнь свою строит по своему разумению. А ты... я так понял, и вовсе не в себе несколько был.
Угу, не в себе... в самогоне по уши.
— А сколько эльфы живут? — поинтересовался я, поняв, что предыдущая тема исчерпала себя. — Если, конечно, это не секрет.
— Секрет? Отчего же? Это всем известно. Эльф, особенно находясь в Лесу постоянно, как подавляющее большинство моих сородичей и делают, не одну тысячу лет прожить может.
— В лесу? Это в том, который вы по заветам предков взращиваете? — припомнил я рассказ гнома об эльфийском житье-бытье. — Это как-то влияет на вас особенно благотворно, по сравнению с жизнью в большом мире?
— Просто опасностей меньше. Погибнуть-то от меча или магии враждебной в мире вероятней всего. При всей нашей большей живучести, по сравнению с простыми людьми, или теми, в ком магии немного, все ж и мы от тяжелых ран смертны.
— А гному тоже, — прогудел охрипшим со сна голосом Миха, — если Под Горой, то пару тыщонок протянуть вполне удается.
Он встряхнулся, потянулся, не стесняясь народа вокруг, и добавил:
— Ну, что? Все в сборе? Двинули что ли, до замку уже?
— Да, пора, — согласился эльф, — этого вот, на себя сажай снова — к телу поближе, — велел он мне, кивнув на дракончика, который к этому моменту уже давно с меня на стол перебрался и теперь хлебал из кружки, оставив для обозрения лишь блестящий зеленый зад и виляющий во все стороны крысиный хвост.
Я потянул звереныша из кружки и теперь, с посветлевшей головы отметил, что тот стал крупнее вроде... раза в полтора от запомнившегося. Впрочем, я с утра был в стрессе, плавно перетекшем в сильное опьянение, так что есть вероятность, что оценил его размеры не верно. Все ж такого не бывает, чтоб живность настолько быстро росла.
А вскоре, едва мы вышли на крыльцо, так я и вовсе забыл о размерах Мелкого, поскольку мне было предложено проехаться до замка на лошади. Вот, оказывается, для кого третий коняшка был припасен... не для орка, для меня любимого. Угу...
Я же ездил на них всего два раза в жизни.