- Что-то мне стало страшно…
- А ничего, привыкнешь, он милый человек…
- Когда спит и желательно в соседнем городе в хорошей крепости, — серьёзно подвел итог Левендат. Сет засмеялся.
- Надо запомнить. Идём. Завтрак уже готов, потом предлагаю взять Терша и прогуляться до Илианового Сада. Там сейчас мало людей, можно побегать с этим милейшим существом, не боясь довести какую-нибудь почтенную даму до обморока.
* * *
Утро, начавшееся в пять часов после полуночи, пугало неопределенностью грядущего за ним дня. Нет, конечно, он не отступит, а пойдёт до конца, но сердце в который раз предательски скулило. Да, именно скулило, ему казалось, что это не сердце вовсе, а дикий зверь, пойманный в клетку и приговоренный к неволе. И как было объяснить, что выбора у них давно нет? Что он не сможет жить как раньше? А жил ли он раньше? Ведь с самого детства он доказывал всем вокруг своё право на жизнь. Когда родился, когда рос… всегда… Разве это жизнь… Нет! Не смей об этом думать! Не смей! Жизнь и этот мир вот что значимо! Значима только твоя любовь к этому миру! Остальное неважно…
К счастью, вещей из дома он взял немного, хотя и там их было мало, так что забрал почти все. А вышло все равно не больше походной сумки. В настоящий момент его это радовало, как никогда. Что бы ни говорил старый Сет, о Риане, он и сам слышал достаточно. Это был суровый человек, очень суровый, про то, как он тренирует солдат, ходят страшилки, и что-то подсказывало, что это непустые домыслы горожан, и не байки отставных солдат. Терш, недовольно ворчал и поглядывал на хозяина, спрашивается, чего не спится. Тащить его в академию не хотелось, но выбора не было, даже Сет не совладает с этим зверем, если он заскучает, а он заскучает…
На улице было, как назло, холодно, восточный ветер пригнал с Мраморных морей буран, конечно, морозы тут были слабее, чем в родном городе, но сырость доводила до безумия даже привыкших к холоду людей. А летящие хлопья снега, что словно поставили своей целью уронить тезку осеннего ветра, безбожно били то в лицо, то в спину. Академия Рэйя была в северной части города, даже, можно сказать, что за его пределами. Сын главы Ургуна бывал там, и видел, что территория академии была огромна. Лишь только главное здание стояло в городе, а остальное выходило за его пределы на много миль на север, доходя до скалистого утеса Вдовца*** и Слёзного озера. Особняк Сета был в южной части их города и, как назло, дороги замело и не могло быть и речи о лошади, пока не уберут сугробы, да и животное было жалко.
Они с Тершем пробирались по спящему заснеженному городу, сокращая путь каждый раз, когда выпадал случай. Спустя полчаса они были на месте, до утренних колоколов ещё столько же времени, следовательно, он не опоздал. А до рассвета — часа три, но то, что он слышал о Дерене, давало ему представление, что лучше прийти до утренних колоколов, на рассвете – значит опоздал. Так и было, старый вояка ждал на пороге. Огромная фигура в свете уличного фонаря, пугала, несмотря на то, что ему было почти восемьдесят. Его волосы, и усы не тронула седина, да и тело будто бы тридцатилетнего мужчины в рассвете сил. Когда Левендат подошел к крыльцу, хозяин смерил их с псом взглядом, одобряюще усмехнулся и впустил в дом.
Тепло сразу окутало замерзшее тело, и только теперь юноша понял, как ему холодно. Терш отряхнул с себя снег и покосился на хозяина дома, тот молча смотрел на них. «Наверное, интересное зрелище», — подумал Левендат, представив два мокрых, замерзших, рыжих существа.