Заглянув в мутные окна таверны, я с удивлением обнаружила, что там нет посетителей. Может, добрый трактирщик пожалеет меня и накормит бесплатно? В глубине души я понимала, что это несбыточная мечта, но чувство голода творило странные вещи с сознанием. Казалось, я готова душу продать за кусок мяса. Наплевав на все меры предосторожности, стала видимой и толкнула дверь таверны, и тут же звонкий колокольчик известил хозяина о моем приходе. В этом помещении оказалось намного теплее, чем на улице. Чистый дощатый пол, тщательно натертые столики и очень ароматный запах невольно подняли мне настроение. Трактирщик – мужчина в летах, рослый и жилистый, настороженно рассматривал меня, раздувая свои пышные усы. Я, подгоняемая чувством голода, неловко подошла к его стойке и улыбнулась так мило, как только могла.
- Здравствуйте, - первой поздоровалась я. Мужчина лишь коротко кивнул в ответ.
- Чего надо? – буркнул он.
- Я голодна, - пожала плечами я, продолжая глупо улыбаться. – Но у меня нет денег…
- Нет денег? – искренне удивился трактирщик и почему-то обвел меня удивленным взглядом. – У тебя?!
- У меня, - пролепетала я, опустив взгляд в пол. – Скажите, а вы…вы меня, случайно, не знаете?
- Первый раз вижу, - отчеканил он, продолжая таращиться на меня.
- Накормите меня, пожалуйста, - попросила я, послав мужчине жалостливый взгляд. – А я вам за это… Ну… Может, посуду помою? – это первое, что пришло мне в голову. А что ещё я могу сделать?
- Посудомоек у меня хватает, - резко бросил трактирщик, не сводя с меня внимательного взгляда своих карих глаз. – Слушай, девочка, а отдай-ка мне свою заколку.
До меня не сразу дошел смысл его странной просьбы. Заколку…? До этого момента я даже не задумывалась над тем, что мои волосы уложены в какую-то прическу. Неловко поднеся руки к макушке, мне удалось нащупать длинную острую шпильку, которая крепко фиксировала волосы на темечке. Стоило немного потянуть за неё, и прическа мгновенно распалась. Длинные волосы волной упали мне на спину, и длина их доставала до самых бедер. Вот это шевелюра! И как мне удалось уложить такую массу волос в аккуратную прическу на макушке? Вот не помню, и все тут!