Мим остановился на своей любимой галерее в королевском дворце, чтобы полюбоваться Донкаром. Ему нравился этот город, он привлекал своей красотой внешней и внутренней. Но больше всего глава Тайной канцелярии ценил столицу за отсутствие лицемерия перед собой. В ней живут преступники, в канализации и катакомбах скрываются сектанты, ночью на улицах повсеместно встречаются пьяницы, наркоманы и проститутки. Горожане обманывают и убивают друг друга, но для Донкара это часть жизни, ночной и дневной облики города живут в гармонии. Может именно поэтому люди не обращают внимания на жестокость мира и кровь, которая течет прямо по мостовым перед их домами. Все к этому привыкли, и реальность, топящая Донкар в пороках и грязи, не мешала горожанам жить счастливо.
– Снова любуетесь городом? – спросил подошедший Касирой Лот.
Шеклоз вздрогнул, но не от неожиданности, а от досады из-за своей оплошности. Слишком увлекся созерцанием столицы, потерял бдительность. Тем более, он заранее договаривался о встрече с комитом финансов, а тот его застал врасплох.
– Я ожидал вас позже, – сказал Шеклоз. – Уже закончили свои дела с королем?
– Нет, он сейчас очень занят. Что-то обсуждает с фармагиком. Бахирон заболел или его жене нездоровится?
– Не беспокойтесь. Бахирон просто решает какие-то вопросы с новым комитом Академии. И нашим новым другом.
– Значит, старик Патикан все же помер, – зевнул Касирой. – Вполне ожидаемо. А тот фармагик теперь наш друг или… друг?
– Друг. Он мне кое-что задолжал, поэтому мы можем считать его другом. До поры до времени.
– То есть другом, – комит финансов с опаской посмотрел по сторонам, дабы убедиться, что они одни на галерее. – Я правильно понял, что он наш друг и по… ну… да?
– Да. Только он еще ничего не знает, но, уверяю вас, новый глава Академии поддержит нас в нужный момент, – заверил Шеклоз и улыбнулся.
Касирой с трудом подавил приступ раздражения от жуткой улыбки Мима. С этим придется мириться. За прошедший месяц с момента заключения их негласного договора они встретились несколько раз, но Шеклоз до сих пор не посвятил его в свои планы, а только настаивал на том, чтобы Касирой «поддержал его в нужный момент». Хотя то, что комит финансов до сих пор жив и на свободе, говорит о некотором успехе плана главы Тайной канцелярии, каким бы этот план ни был.
– И когда же он настанет, – поинтересовался Лот. – Этот «нужный момент»?
– Это уже зависит не от меня.
– Я должен что-то сделать?
– Нет, не вы.
– Тогда кто?