Глава 15
Давно же я не слышал этого. Месяц, полтора… Может, даже больше. Странные видения то ли из прошлого, то ли вообще из какого-то другого, неведомого и мертвого мира, видимо, просто не могли меня догнать. Слишком быстро я перемещался туда-сюда по ставшему вдруг тесным и крохотным земному шарик. Но стоило вернуться в Европу — и они тут ж снова оказались тут как тут.
Будто только меня и ждали.
То ли таинственная сила, чьими стараниями я очнулся летом прошлого года после страшной аварии, вдруг решила о себе напомнить — то ли просто настало время. Иногда в этих снах я видел что-то новое… точнее, хорошо забытое старое — и вспоминал еще кусочек о том, кем был раньше.
Впрочем, на этот раз все оказалось немного иначе. Обернувшись, я не увидел девчонку с небесно-голубыми глазами. От нее не осталось даже узкого следа на пыли дивана… да и самого дивана не было. Этот сон повторялся полтора года. И не то, чтобы я запомнил все детали — как раз они-то все время норовили спрятаться, расползтись тонкой пленкой небытия, обнажая суть — то самое, что я сам стремился разглядеть.
Или — что мне хотели показать.
Но теперь даже комната вокруг изменилась. Нет, пустые оконные рамы, неровная кромка обломанной стены и сердито-желтое небо вместо потолка никуда не делись — зато исчезла грязь, куски почерневшего камня и осколки на полу. Да и сам пол будто выцвел и как-то странно упростился — ни материала, из которого его когда-то сделали, ни текстуры, ни шероховатостей, ни даже следов времени. Поверхность под ногами как-то странно упростилась, выродившись в плоскую абстракцию.
Пол — то, почему ходят. И все.
Неведомый архитектор моего сна на этот раз решил не напрягаться и сэкономил на деталях. Я почему-то не сомневался: стоит подойти к окну, и снаружи окажется не пустая улица с почерневшими коробками домов напротив, то же самое, что и сверху: то ли небо, то ли просто грязно-желтое нечто вместо него.
Пустота.
Зато мои преследователи никуда не делись. Тяжелые шаги гремели снизу похоронным колоколом — и как будто даже понемногу становились ближе. Но вместо привычного испуга я чувствовал только раздражение. Наверное, от сочившейся из каждого стыка бытия фальши. Кто-то не слишком удачно, зато с немыслимым упорством подсовывал мне вместо видений прошлого подделку. Не то, чтобы совсем бездарную — и все же слишком грубую, чтобы обмануть меня больше, чем на минуту.
— Картонка, — усмехнулся я. — Старайся лучше.
— Непременно. В следующий раз попробую.
От неожиданности я вздрогнул. Мои слова явно не подразумевали никакого ответа — и все же он вдруг прозвучал. Потянулся многоголосым жутковатым шепотом со всех сторон одновременно. Прокрался вдоль черных стен и пополз по белесой плоскости пола прямо ко мне. Невидимый — зато почти осязаемый.
— Иди к черту, — буркнул я. — Все это — ненастоящее.