Постепенно пир подошел к концу, подростки начали расходиться, а Дамблдор попросил Мартина задержаться.
— Надо поговорить.
— Надо — значит надо, — пожал плечами демонолог.
— Вам уже показали ваши покои?
— Еще нет.
— Тогда пойдемте, — Дамблдор поманил Мартина за собой. — Покажу ваше новое место обитания, а заодно и побеседуем. Сэкономим нам обоим время.
***
— У меня будет всего одна просьба, Мартин.
— Слушаю, — демонолог одернул мантию.
— Не устраивай нам здесь особенных неприятностей, — тоном доброго дедушки попросил Дамблдор. — По крайней мере — не таких, от которых не получится отвертеться.
— Директор… — вздохнул Мартин. — Давайте, пожалуйста, без ваших туманных намеков и хождений вокруг да около? Мы не на заседании Визенгамота, чтобы полдня переливать из пустого в порожнее. Если вы хотите попросить иммунитет от заключения контрактов для какого-то конкретного ученика — боюсь, вопрос не ко мне, а к самому студенту, которого надо заинструктировать до полусмерти.
— Мартин, я понимаю, что в тебе говорит профессиональная гордость, которая не позволит отказаться от контракта, но…
— Альбус! — остановил словоизлияния директора демонолог. — Проблема не в гордости или некой мифической «чести профессионала». Оставьте этот бред для первокурсников и тех наивных чудиков, которые и в зрелом возрасте продолжают верить, что магический мир — это сказка с розовыми единорогами, срущими радугой.
— А в чем тогда дело?
— Вы хотя бы примерно знаете, как работает демонология? — спросил Мартин. — В частности, раздел о торговле душами?
— В общих чертах, — уклончиво ответил директор Хогвартса. — Я не особо интересовался этой стороной магии, в отличие от вас, Мартин… Но чувствую, что сейчас узнаю немного больше…
— Разве что немного, — хмыкнул Мартин. — Как вы полагаете, какая роль у демонолога в общении с миром теней?
— Посредник, — однозначно ответил Дамблдор. — Я имел сомнительное удовольствие общаться с некоторыми чернокнижниками и демонологами, так что примерно понимаю, сколь тяжело простому смертному учесть все нюансы при общении с демонами.
— Вот именно! — кивнул Мартин. — Я приведу один пример, если позволите.
— Было бы интересно послушать.