Теперь в ворота входили по двое. Ичиго чуть не пропустил свою очередь, задумавшись над встречей с Айзеном, но ласковый пинок Джагерджака привел его в чувство. За это ему был послан весьма благодарный взгляд, обещающий ответную благодарность.
Ичиго быстрым шагом прошёл внутрь. Было темно и прохладно. По его спине пробежала дрожь.
— «Подземелье?!» — возмутился Ичиго, но почти сразу успокоился. — «А, нет.»
Его взгляду открылась небольшая пустая площадка, покрытая песком и окружённая решеткой.
— «Я словно на арене… а где же тогда львы?»
Будто бы в ответ на его вопрос в центре появился Бьякуя, вышедший из сюнпо или скрывающийся под иллюзией — Ичиго не был настолько искусен в магии, чтобы суметь определить.
— «Хе-хе, знаете, лучше сражаться с настоящими львами без зампакто и магии!»
— Куросаки Ичиго? — Ичиго поспешно кивнул. — Моё имя — Кучики Бьякуя. Я буду вашим экзаменатором. Ваша задача — выстоять против меня в течении тридцати минут. По возможности атакуйте. Вам понятно?
— Понятнее некуда, — пробормотал Куросаки, но Бьякуя прекрасно его услышал.
— Хорошо. Цвети, Сенбонзакура.
— «МАТЬ ВАШУ, И ЗДЕСЬ СЕНБОНЗАКУРА?!»
******
В зале принятия экзамена была незаметная комнатка. Тех, кто был в ней никто не видел, а вот они могли видеть всё. А то, что не могли — прекрасно транслировали магические экраны. Кеораку, Сой Фонг и Айзен стояли в этой комнатке и изучающе наблюдали за новым претендентом. Рыжие волосы, как колючки, жёлтые, почти золотые глаза, немного смуглая кожа, принявшая на себя много солнца.
— Что скажешь, Айзен? — поинтересовался Кеораку, скосив взгляд на Соске.
— Руки сильные и загорелая кожа — часто работал, скорей всего в поле, не используя магию. По глазам ясно, что полукровка. Взгляд слишком настороженный — не доверяет, да и…- пространственно начал Айзен.
— Я тебя не об этом спрашиваю, — усмехнулся Кеораку, получив в ответ столь же ехидный взгляд. — У него шансы есть?
— Он смог почувствовать мой взгляд за несколько метров, хотя я скрыл всю ауру и даже не читал его мыслей. Шансы у него большие, — улыбнулся Соске.
— О, Кучики явился! — воскликнула Фонг с явным недовольством — предыдущий претендент был встречен ей и он был весьма и весьма плох.
— Куросаки Ичиго? — парень кивнул. — Я буду вашим экзаменатором. Ваша задача — выстоять против меня в течении тридцати минут. По возможности атакуйте. Вам понятно?
— Понятнее некуда, — пробормотал парень.
— Хорошо. Цвети, Сенбонзакура.
Появились розовые лепестки и полетели на юношу. За пару мгновений на его лице пронеслись все возможные стадии охреневания, но довольно быстро он пришёл в себя и отскочил от лепестков.
— Сюнпо! — от ног претендента пошли небольшие молнии и он поскакал по арене, почти профессионально уклоняясь от лепестков.
— Сюнпо? — переспросил Айзен, приподняв бровь.
— Откуда этот пацан знает о нем?! — возмущённо воскликнула Сой Фонг.
— Научить сюнпо можешь только ты или… — начал Кеораку.
— Йоруичи Шихоуин? Она ещё жива? — поинтересовался Айзен.
— Кто её знает. Может это её сын? Или дальний родственник? — размышлял Кеораку вслух. — А что, похож…
Парень их, естественно, слышать не мог. Он уклонялся от лепестков и пытался атаковать, но Сенбонзакура защищал Бьякую от ударов. Удивительно, но претендент даже не устал. Обычно, после долгого использования сюнпо ноги должны болеть, но на лице юноши не проявлялось никакого выражения боли или усталости, так что либо он ничего не чувствовал, либо он умело скрывал эмоции. Парень на секунду остановился и вздохнул, видимо мысленно молясь.
— Давай-ка ускоримся! — неожиданно бросил он и, за мгновение до того, как его достигли лепестки, ускорился.
Вот тут даже Бьякуя удивился. Парень ускорился настолько, что Сенбонзакура просто не успевал до него добраться. На небольшой площадке он, каким-то образом, умудрялся с лёгкостью уклоняться от всех смертоносных лепестков.
— Да он на одной скорости с Йоруичи бегает! — присвистнул Кеораку.
— Стандартной, — поправил Соске, — её стандартной скорости. Будь она в «Крике»…
— Ну, я про стандарты и говорил, — согласился Шунсуй, пожав плечами. — В «Крике» её даже молния не обгонит…
Куросаки Ичиго резко остановился, чем привлёк всеобщее внимание, сложил руку в кулак, оставив средний и указательный пальцы прямыми и будто-бы сделал косой удар. На концах пальцев начало разрастаться чёрное пламя. Глаза претендента зажглись золотым.