Глаза девушки горели от счастья, когда она смотрела на лежащего рядом с ней мужчину. Самый любимый, тот ради кого она была готова на все. Действительно на все. И она знала, что его чувства не менее сильны, чем ее.
Она протянула руку и дотронулась до белого бутона, обведя пальцем нежные бархатистые лепестки.
- Я хочу стать, как эти цветы. Вроде бы хрупкой и нежной, но с шипами, которые больно ранят, стоит лишь им столкнуться с грубостью и жестокостью. Хочу быть сильной! Хочу быть красивой! Самой-самой! Чтобы никто не смотрел на меня свысока…
- Ты уже такая, - он взял её руку и поднёс к губам. - Нет. Ты в сотни, в тысячи раз превосходишь любой самый красивый цветок. Ты моя мечта, которая рядом со мной, которую я боюсь потерять, и в которую я до сих пор боюсь поверить. Ты для меня навсегда останешься светлым ангелом, спасшим из тьмы, вытащившим из пропасти злобы и отчаяния, куда я сам себя вогнал. Ты лучше, чем все эти цветы вместе взятые. Ты совершеннее, чем солнце и луна, прекраснее звёзд на ночном небе. Я дышу только тобой и только для тебя, - он перекатился и завис над ней, опираясь на локти. - Пусть проходят века, но моё сердце будет биться в такт с твоим. А эти цветы, как бы прекрасны они не были, лишь твоё бледное подобие. Мы их вырастили, и мы сохраним этот сад. Но только как память о том, что мечты могут сбываться.
- Ты поэт, - она засмеялась и потянулась за поцелуем.
- Никогда не бросай меня, мой светлый ангел. Без тебя мне не жить...
***
Солнце уже вызолотило воду в озере, но Лия все так же неподвижно сидела на своём любимом месте. Тёплый воздух вечного лета обжигал кожу, и лишь редкие порывы ветра могли ее остудить.
С самого своего возвращения девушка не могла понять, что с ней происходит. Она вспоминала страх и ярость отца, отправившего в погоню за разбойниками лучших из тех, кто был во дворце. Он и сам сорвался бы следом, но что-то его остановило. Может, странное оцепенение, сковавшее дочь, её нежелание ни с кем разговаривать, а может его собственный страх, чудом не ставший реальностью.
А между тем Лия раз за разом прокручивать в голове каждое слово - услышанное и сказанное. И не могла осознать - было ли это правдой. Эти люди и нелюди, порождение света, говорившие с ней – не лгали. Она знала это. Была в этом уверена. Но как? Чувство, что она знает каждого из них не покидало её, добавляя смятения в и без того путанные мысли.
Она сбежала ото всех к озеру, где когда-то точно также сидел Кайрен, чтобы подумать обо всем случившемся. Она виновата, что отпустила люмина, помогла ему сбежать. Он нашел ее, втянув в противостояние, которой ей не выиграть. Можно все рассказать отцу, но часть сердца настойчиво отговаривает ее, словно своими словами она совершит еще более ужасный поступок. Девушка вздохнула и смяла розовый бутон, что вертела в пальцах. Больно. Ладонь укололо.
Ойкнув, Лия разжала руку. Белая роза. У самого основания, под чашечкой цветка, был один-единственный шип. Странно, откуда он? Но теперь на ладони девушки медленно набухала ярко-алая капля.
- Вот почему со мной всегда так? - пробурчала она и чуть не подпрыгнула, услышав позади встревоженный голос Кайрена.
- С тобой все в порядке? Что случилось?
- Руку вот... Уколола, - Лия смотрела на него, взглядом отмечая и бледную кожу, и впавшие глаза и синяки под ними, что казались черными, добавляя мрачности и без того темным глазам. Да и в целом он выглядел потрепано и устало, даже у него в волосах девушке почудились серебряные искры, которых она не замечала раньше.
- О шипы, да? А я перепугался, - Кайрен натянуто улыбнулся. - Будь поосторожнее в следующий раз.
-Буду, - машинально ответила Лия и, увидев, что он разворачивается, чтобы уйти, резко встала. - А как ты узнал?
Мужчина остановился и ответил с лёгкой заминкой, словно не хотя, но все также не оборачиваясь, стоя к ней спиной.
- Я почувствовал твою кровь и испугался, что он… они сумели добраться до тебя даже здесь.
- Ты... Почувствовал?
Но он не ответил, резко дёрнул головой, словно отмахиваясь от её вопроса, и пошёл прочь. А девушка в который раз подумала, что совершенно не понимает, что происходит вокруг неё.