— Так, ну хватит! — не выдержал Волдеморт. — Я сюда за телом новым пришел, а не проповеди слушать! И вообще, с какой стати вы меня жизни учите?
— Некрос упаси, я бесплатно никого не учу, — отмахнулся ректор. — Так, ворчу по родственному…
— А?
***
— Гарри! Эй, Гарри! — запыхавшаяся Марго нагнала Поттера у самых ворот.
— Чего тебе? Я тороплюсь…
— Ты опять уходишь?
— Угу. Дамблдор жаждет встречи, — Поттер закатил глаза. — Видит Некрос, если он опять дернул меня из-за какой-то фигни, я за себя не отвечаю!
— Ой, а возьми меня с собой! — Марго состроила умильную мордочку. — Я мешать не буду, честное слово! Так хочется познакомиться с ним вживую!
— Да не вопрос, только… — начал было Гарри, а потом огляделся. — Погоди, а куда ты дела Петтигрю?
— А, Грэм и Эмбер решили проверить его таланты и на кладбище утащили! — отмахнулась Марго.
— Надеюсь, не на мое?
— Не, на учебное!
— Тогда ладно. Ну все, идем, а то я вообще ничерта не успею!
***
— Слушай, — задумчиво протянула Марго уже на подходе к аппарационной площадке, — а что ты собираешься делать, если Дамблдор все-таки решит тебя нанять?
— Как что, наймусь, — пожал плечами Поттер. — Зря я, что ли, столько времени на него угробил?
— Но ты, вроде, уже заключил контракт с Реддлом и пообещал убить Дамблдора?
— Во-первых, не убить, а устранить, — поправил Поттер. — А во-вторых, ты что думаешь, Дамблдор у меня собирается себя-любимого застраховать? Нет, он хочет моими руками устранить Волдеморта. Они все же, удивительно параллельно мыслят…
— Ну и как ты это провернешь? — подняла брови Марго. — Я не об устранении, а о получении оплаты. С обоих.
— А вот это уже будет зависеть от того, удастся ли мне пропихнуть твоему кумиру нужную формулировку, — загадочно сообщил Поттер. — Давай руку.
Хлоп. И небольшая полянка на краю леса вмиг опустела.
***
Говоря начистоту, Поттер совсем не был уверен в успехе своей затеи. Больно хитрож… предусмотрительным оказался Великий Светлый, а потому переиграть его на этом поле не казалось таким уж легким делом. Он и Марго-то взял с собой исключительно в качестве отвлекающего фактора — сработает, не сработает, а лишним точно не будет…
Но чего он точно никак не ожидал, так это того, какой поистине грандиозный подарок приготовил ему добрый директор.
— С мистером Снейпом? — Поттер ушам своим не поверил, когда Дамблдор озвучил ему наконец созревшее у светлой стороны силы решение. — Вы хотите, чтобы я заключил контракт с ним?
— Кхм, — Дамблдор прочистил горло, с некоторым недоумением косясь на пожирающую его влюбленным взглядом Марго. — Да, Гарри, видишь ли, Северус любезно согласился выступить моим доверенным лицом в этом деле…
«Доверенное» лицо Снейпа при этом перекосило так, что обстоятельства, при которых он «любезно» согласился стали кристально ясны. И Поттер подозревал, что выглядело это примерно так же, как его собственное «любезное» согласие собрать разбросанные Волдемортом игрушки.
Впрочем, это уже были мелочи.
— Отлично, — как ни в чем не бывало кивнул Гарри, мысленно поаплодировав изворотливости дедушки, благодаря которой тот, похоже, сам себя переиграл. — Стало быть, теперь мой заказчик вы, — он широко улыбнулся Снейпу и вытащил свиток пергамента. — Что ж, давайте обсудим…
— М-м, можно взглянуть? — Дамблдор протянул было руку, но Поттер отрицательно качнул головой.
— Ни в коем случае. Детали контракта я обсуждаю только с клиентом.
— Но настоящий заказчик я, — напомнил Дамблдор. — Остальное формальности!
Поттер перестал улыбаться.