Лори пожала плечами.
- Но... как я его найду? Я имею в виду, как его зовут? У него вообще есть адрес?
Эдмунд скривил губы в улыбке.
- Он Речной человек. Дорог к его дому нет ни на одной карте. Так что, хоть дом у него и есть, адреса нет. Река - его дом. Следуй по течению вниз по реке. Ты найдешь его так же, как это сделал я; так же, как он найдет мою Лори.
- Он что, будет ждать меня?
Эдмунд кивнул.
- Ты узнаешь его, когда увидишь. И помни, как важно всегда заканчивать то, что начала.
У Лори пересохло во рту.
- Просто чтобы уточнить, в письме... ты говорил, что не будет ничего, что...
Он поднял руку, чтобы остановить ее.
- Я не прошу тебя убивать ради меня. Не прошу причинять кому-либо вред, перевозить наркотики или делать еще что-то противозаконное. Тебе просто надо вернуть ключ... или передать его дальше. Зависит от обстоятельств.
- От каких?
- От тебя.
Лори сглотнула. Ее горло пересохло и стало похоже на наждачную бумагу, будто она выступала перед большой аудиторией. Сначала задача казалась простой: достать ключ из сундука в старой лачуге семьи Эдмунда в каком-то месте под названием Киллен. Согласно письму, в этом и заключалась суть поручения. Она хотела сделать это просто для того, чтобы увидеть хижину в одиночестве, не говоря уже о том, что Эдмунд поверит, что она действительно его друг, кому он может рассказать все, что угодно. Но теперь она доставляла этот ключ отшельнику, который жил внизу по реке, в каком-то лесу. Вдобавок ко всему, Эдмунд говорил загадками.
В ней поднималась неуверенность, с которой ей пришлось бороться, чтобы подавить ее. Она не могла позволить своим сомнениям испортить ее шанс заставить Эдмунда полностью доверять ей. Он не просил об этом ни Нико, ни кого-либо из других своих поклонников. Он выбрал Лори. И девушка не собиралась смотреть дареному коню в зубы, какими бы острыми они ни казались.
- Хорошо, - сказала она. - Я сделаю все, что ты захочешь, Эдмунд.
Глава 2
Она не могла оставить Эбби одну. Сестра Лори была не в состоянии позаботиться о себе даже в течение дня, не говоря уже о двух, а именно столько по мнению Лори должна была занять поездка в Киллен. Эбби было комфортно в их квартире, когда Лори ходила на работу, но даже тогда она ненавидела уходы Лори и постоянно спрашивала, во сколько та вернется домой. Потребовалось несколько длинных, серьезных разговоров, чтобы удержать ее от того, чтобы каждый вечер она не названивала в закусочную, где Лори работала официанткой. Когда ее сестра начала подрабатывать в убере по выходным, ей пришлось еще несколько раз разговаривать со своей сестрой, почему она не могла ездить с ней.
Сейчас ей предстоял гораздо более трудный разговор.
- Я не могу взять тебя с собой, Эбби.
Лицо ее сестры осунулось.
- Сисси! Я тоже хочу в поездку! Я не хочу оставаться дома одна!
- Ты будешь не одна, ты будешь с...
- Мне не нужна нянька! Я не ребенок!