Баб не хотел верить словам Сан, но в них был смысл. У ее правительства наверняка был запасной план. Он уставился на четыре ряда решеток, мешающих ему выбраться, и почувствовал, как внутри него разгорается гнев. Гнев и чувство, которого он не знал за тысячелетия своего существования.
Страх.
Каким бы сильным ни был созданный им зверь, он не смог бы пройти через все эти ворота вовремя. Это означало, что Баб может умереть.
Эта мысль была пугающей. В эпицентре ядерного взрыва температура была немыслимой. Он никак не сможет этого пережить.
Люди. Как эти жалкие куски углерода смогли так быстро поумнеть? Сан ранила его своим ядом. Причинила ему почти такую же боль, как эти грязные майя своей урановой рудой. Баб больше не мог изменить себя, чтобы пролезть в воздуховод - его тело пустило все резервы организма на исцеление. Теперь, в довершение ко всему, ему, возможно, придется постичь свою собственную смерть.
Он сосредоточился. Действительно отсюда был только один выход?
Энди готов был о чем то рассказать ему, но тут Сан атаковала его ядовитой иглой. Эта возможность была упущена, но, возможно, оставалась еще одна...
Демон прошел по коридору к Желтой 4. Дверь была заперта, а на стене рядом с ней висела клавиатура электронного замка.
Баб не стал возиться с клавиатурой. С обычными дверями он справится. Он повернулся и быстро пнул ее своим массивным копытом. Дверь повалилась внутрь.
Генерал Рэйс Мердок лежал куском мертвого мяса, остывая в луже собственных телесных жидкостей.
Но у Баба были возможности добиться своей цели.
* * *
Рэйс знал, что умер. Он был уверен в этом. Он даже мог вспомнить момент, когда его сердце перестало биться. В тот момент зрение сузилось до точки, которая померкла, темнота окутала его, и он перестал что-либо чувствовать.
Но как получилось, что я снова жив?
Рэйс открыл глаза, пораженный тем, что его раны затянулись, а боль исчезла. И тут он понял, что произошло.
- Рэээээйс. Как, понравилось быть мееееертвым?
- Дьявол, - выругался Рэйс, поморщившись. Во рту как будто кошки насрали. - Какого черта тебе надо?
- Что они делают в Зеленом рукавеееее?
Уточнять, кого монстр имеет в виду, необходимости не было. Рэйс понимал, что он имеет в виду Сан, Энди и Белджама. Видимо, они не оставили попыток выбраться отсюда и все же решили раскопать туннель.
- У них чаепитие. Тебя не пригласили?
Баб резко дернул руку Рэйса, вывихнув плечо.
- Расскажи мнеееее.
Генерал поморщился.
- Я знаю, что ты задумал. Ты будешь пытать меня, пока я не заговорю. Если я умру, ты вернешь меня обратно.
- Даааааа.
Рэйсу было больно, но злость помогала ему терпеть боль. Он с нетерпением ждал смерти, фактически умер, а этот самодовольный сукин сын отнял у него эту возможность. Сначала Хелен, теперь это.
Рэйс не собиралась ничего ему говорить.
- Ну, я открою тебе маленький секрет, - сказал генерал. - С минуты на минуту на нас сбросят ядерную бомбу. Мне будет очень приятно, если ты останешься здесь со мной, чтобы я мог посмотреть, как ты испечешься, как коровья лепешка на асфальте Джорджии.
Баб дернул вывихнутую руку Рэйса и сломал ее в локте. Рэйс закричал.
- Есть ли другооооой способ выбраться? - спросил Баб.
- Пожалуйста... - поморщился генерал.
- Другооооой способ?
- Пожалуйста...
- Что "пожааааалуйста"?
Рэйс усмехнулся, хотя усмешка была больше болезненной гримасой.
- Пожалуйста, поцелуй мою белую южную задницу.
И он рассмеялся. Ему было больно, мучительно больно, но он смеялся прямо в лицо Бабу.
И Баб испугался.