Несмотря на переживания и тяжелое путешествие, я был рад вернуться в родную пещеру. И даже наличие в ней нескольких эльфиек, совершенно не портило это необыкновенное чувство, связанное с возвращением домой. О том, что что-то не так, я стал подозревать, когда широкая горная дорога вывела нас к моему жилищу. Нет, с ним все было в порядке. Цело и невредимо! Даже трещинки нигде не видно! И все же, какое-то внутреннее напряжение не давало мне покоя. Интуиция, что ли, сработала…
— Ого-о! — одобрительно протянула Анемона, заценив габариты моей пещеры. — Драк, да у тебя тут целый дворец! Мрачновато немного, но мне нравится. Зачетно!
— Спасибо, — сдержано улыбнулся я, лишь мельком взглянув на царевну.
В тот момент я был полностью сосредоточен и готов к любой неожиданности. Угу, по крайней мере, мне хотелось в это верить… Распахнув широкие двери, уверено шагнул в большой зал и замер, не решаясь двинуться дальше. В обычно светлой и уютной гостиной, царила холодная и непроглядная темнота. Что за нафиг?! На пещеру напали? Все эльфийки сбежали? Или их похитили? Ни один из вариантов мне не нравился. Перспектива устраивать внеплановый ремонт и начинать сборы остроухих девиц заново, меня совершено не прельщала. К тому же некоторых из них добыть будет крайне проблематично. К примеру, в Изумрудный Лес, путь мне был заказан. Леший ясно дал понять, что мне там не рады. Тревога усиливалась…
Я уже хотел зажечь свет, и даже поднял руки для хлопка, но меня опередили. В одно мгновение под потолком зажглись магические огоньки. Яркий свет резанул по глазам, успевшим привыкнуть к темноте, и я, часто заморгав, рефлекторно прикрылся рукой.
— А я гляжу, развлекаться ты умеешь, пупс, — задумчиво проговорила Анемона, склонив голову на бок.
Непонимающе посмотрев на нее, я вопросительно изогнул бровь и лишь после этого посмотрел в гостиную. От того, что я там увидел, у меня в внутри одновременно все перевернулось и заледенело.
— Кто посмел?! — рявкнул я так, что стены задрожали, а стекла в окнах пошли мелкими трещинами.
Ярость захлестнула меня обжигающей волной, когда я увидел посреди гостиной четыре стула, на каждом из которых сидела связанная эльфийка. Все они были без сознания. Такие бледные и измотанные. Казалось, что в них едва теплится жизнь. Что за мразь это сотворила?! Ответ нашелся довольно быстро. В просторном зале были все, кроме Стрелиции. Урою дрянь! Взгляд метался из стороны в сторону, выискивая степную стерву. Бездумно бросаться к девчатам, чтобы помочь — я не стал. Уж, если эта зараза смогла в одиночку справиться с четырьмя эльфами, одна из которых была наемница, то можно было по праву считать ее грозным противником. С такими осторожность лишней не бывает…
— Видимо, пришло время кому-то навалять, — скорее утверждала, чем спрашивала Анемона. И намеренья ее были тверды, как никогда, судя по молоту, который бухнулся об пол рядом со мной, едва не пробив мраморную плитку. Вот лишь бы попинать кого…
Я был настолько зол на Стрелку, что даже не стал бы удерживать царевну, если бы она возжелала затолкать свое оружие этой заразе куда поглубже. Она это, черт возьми, заслужила! Однако, несмотря на весь спектр эмоций, которые переполняли меня в тот момент, пороть горячку я не стал.
— Выходи Стрелиция. Я знаю, что ты здесь, — сдержанно прорычал я, хотя хотелось рявкнуть так, чтобы треснутые стекла повылетали нафиг. На самом деле, я в душе не имел, где была Стрелка, но предполагал, что после такой выходки, она бы вряд ли ушла, ничего не объяснив. И я оказался прав…