Ирвин ещё немного побродил по берегу, обдумывая всё, что произошло за эти дни и реакцию на это Повелителя. После чего он отправился к Санте.
На этот раз он даже не постучал — просто вошёл в её комнату.
— Ирвин? — Санта чуть побледнела при его появлении, но тут же взяла себя в руки. — У тебя дело ко мне?
— Нет, — он коротко качнул головой. — Я пришёл напомнить тебе наш договор, Санта, — холодно произнёс Исполнитель, подходя к ней.
— О чём ты? — её сердце ёкнуло, и по телу пробежала липкая, удушливая волна подсознательного страха. Она невольно попятилась.
— Не бойся. Я не собираюсь тебя убивать, — наблюдая за ней, хмыкнул Ирвин.
— Я и не боюсь, просто… — Санта осеклась, натолкнувшись на его внимательный взгляд. — Может, ты выразишься определённее? — поспешно добавила она. — Мне кажется, я никаких договоров пока не нарушала.
— Всё правильно. Поэтому тебе нечего пока бояться, — он кивнул. — Так что перестань трястись и выслушай меня.
— Хорошо, — она глубоко вздохнула и устроилась в кресле, жестом предложив Исполнителю последовать её примеру.
Ирвин проигнорировал её приглашение. Он остался стоять, продолжая сверлить её холодным взглядом.
— Санта, предупреждаю тебя в последний раз, — наконец заговорил Исполнитель. — У тебя не получится, ни под каким предлогом, расстаться с Джеймсом. Помнишь, что я сказал тебе однажды?.. Если предашь Повелителя — я превращу твою жизнь в ад. И я это сделаю, Санта, не сомневайся.
— Ты предупреждаешь меня из-за того, что я хотела…
— Ты хотела уйти, — подсказал Ирвин.
— Да, но это… совсем не то, что ты подумал! — побледнела Санта. — Я люблю Джеймса и не собираюсь его бросать! Я только хотела…
— Ты хотела уйти! — резко повторил Исполнитель и его пепельные зрачки полыхнули зловещей сталью. — Ты хотела нарушить договор, Санта!
— Ирвин, послушай…
— Мне не нужно объяснений! — он поднял руку, заставляя её замолчать. — И для меня не важно, любишь ты Повелителя или нет. Не важны причины, по которым ты собиралась сбежать. Я тебя предупредил, Санта!
— Я только хотела помочь Кристине! — выкрикнула она в отчаяние.
— Кстати, о Кристине… — невозмутимо кивнул Исполнитель. — Думаю, для твоей дочери было бы спокойней, если бы ты не делилась с ней подробностями нашего с тобой знакомства, девочка, — проговорил он, прожигая её ледяным взглядом. — Не стоит использовать меня в качестве страшилки, чтобы её образумить. Тем более, что тебе прекрасно известно, что я никогда не причиню ей вреда. Если же тебе опять захочется кого-то попугать, то лучше попроси меня об этом, Санта. Я сделаю это гораздо эффективнее, вот увидишь, — сказав это, он направился к дверям.
— Ирвин, подожди! — она бросилась за ним, не давая ему уйти.
Исполнитель остановился и обернулся к ней.
— У меня много дел, Санта, — сказал он холодно.
— Извини меня! — выдохнула она, нерешительно коснувшись его руки. — Ты прав, я не должна была ничего говорить Кристине! Это было так давно, когда она была ещё маленькой. Я не думала, что она запомнит… Прости, я не хотела тебя подставлять!.. Не хотела, чтобы она тебя боялась…
— Ты и сама меня боишься, — хмыкнул он чуть насмешливо, — Вон, побелела вся как полотно… — он поднёс свою ладонь и тихонько коснулся её лица.
— Просто ты всё время меня пугаешь, — всхлипнув, призналась Санта.
— Я должен поддерживать форму, — он вдруг улыбнулся. — А ты должна слушать меня, а не пугаться. И ещё всё время помнить о том, что если бы я хотел причинить тебе зло — я бы уже сделал это, — закончил он разговор и скрылся в дверях.
* * *
— Ирвин! — Кристина постучала и робко заглянула в лабораторию. — Ты очень занят?.. Можно войти?
Исполнитель поднял взгляд от монитора и коротко кивнул. Кристина вошла в комнату, прикрыла дверь и неловко замерла перед Исполнителем.
— Я пришла извиниться, — наконец, выдохнула она, набравшись храбрости. — Это была самая дурацкая затея в моей жизни! Пожалуйста, прости меня, Ирвин!.. И ещё… Спасибо тебе!.. За то, что не убил и меня вместе с ней… — она опустила голову, дожидаясь его приговора. Но Исполнитель молчал. Кристина подняла голову и увидела, что он снова повернулся к монитору. — Ты ничего не скажешь? — спросила она озадаченно.
— Звучит не слишком убедительно, — он пожал плечами.
— Что ты хочешь? — сдавленно выдавила она. — Чтобы я бросилась к тебе в ноги и умоляла?
Ирвин вновь обернулся и устало посмотрел ей в глаза.