— Я слушаю, господин.
— Иди в Античерту и разведай там обстановку. Я должен точно знать, что происходит с Дрэйком, Ллойдом, а самое главное — с Кристиной. Если нужно, возьми с собой Воинов. И чтобы ни одна живая душа вас не обнаружила, ясно?
— Конечно, господин. — Улиф низко склонил голову.
— Тогда отправляйся прямо сейчас. И не задерживайся. Вы должны вернуться раньше, чем Джеймс вернётся от Отца.
— Слушаюсь, господин.
— Иди! — разрешил Ирвин и перекрыл Черту. После чего прислонился спиной к стене и закрыл глаза. — Как я устал! — выдохнул он, до боли сжимая кулаки, чтобы отогнать навязчивую картинку собственного Мира и избавиться от мучительного желания шагнуть в полосу свинцового тумана. Ирвину слишком давно не приходилось испытывать ничего подобного. Никогда раньше он так часто не прибегал к помощи Ортиокса. Никогда так часто не открывал границу собственного Мира, понимая, что за всё придётся платить. И теперь он расплачивался, жестоко сражаясь с самим собой и самому себе проигрывая…
Улиф вернулся прямо в ресторан, чтобы доложить Повелителю о том, что узнал.
— Сир, — опустившись на колени, начал доклад воин. — Дрэйк заперся в лаборатории на третьем этаже замка и там умирает. Поражение мутантом составляет пятьдесят девять процентов. Ему осталось жить двадцать три часа.
— Дальше, — спокойно кивнул Ирвин.
— Ллойд сейчас находится в другом крыле замка. Он не заражён.
— Что с Кристиной? — поторопил Ирвин.
— Сир, — голос воина сорвался, и он нервно сглотнул. — Кристина заперта в подвале замка… Дверь запечатана медальоном, и нам не удалось её открыть. Мы не смогли выяснить состояние девушки из-за сплошного поля. Лишь точно определили, что пока она жива… Это всё, Повелитель, — Улиф опустил голову. — Если вы считаете нужным, можете меня наказать, — чуть слышно добавил он.
Ирвин долго молчал, обдумывая полученную информацию, затем коротко качнул головой.
— Нет, — произнёс он, и Улиф перевёл дыхание. — Пока вы сделали, что могли. Теперь отпусти воинов, а сам оставайся на Земле. Ты мне ещё понадобишься.
— Да, господин, — воин склонил голову и исчез.
Ирвин, как и до этого Улиф, тоже перевёл дыхание. Кристина жива. Это всё, что нужно было знать. Теперь Ирвин больше не задумывался. Он спустился в подвал, в свою лабораторию, и быстро приготовил две ампулы с антидотом. Обе сунул в карман и вернулся в гостиную. Как оказалось, вовремя. Потому что буквально через минуту из Сиреневого безмолвия возвратился Повелитель. Одного взгляда, брошенного на него, хватило, чтобы понять, чем закончилась его встреча с Отцом. Джеймс был бледен. Его взгляд был тусклым и отрешённым. Не говоря ни слова, он подошёл к Ирвину и, взглянув на него, покачал головой.
— Ты был прав… — наконец чуть слышно выдавил он. — Отец не стал со мной разговаривать. Он сказал, что Дрэйк сам виноват и ему уже не помочь. А кто такая Кристина, Он вообще не знает и знать не хочет. Отец сказал, что не станет нарушать порядок мироздания из-за Полукровок. И, чтобы с подобными проблемами я больше не смел к нему обращаться… Вот и всё… — Джеймс опустил голову, и повторил: — Ты был прав, Ирвин. Кристину мне не спасти…
Исполнитель не ответил. Он лишь вздохнул и, отвернувшись, подошёл к окну.
Оба некоторое время стояли молча, потом Джеймс вдруг направился прямо к Исполнителю.
— Ирвин!.. — шепнул он и начал опускаться перед ним на колени.
— Нет! — слуга рванулся к Повелителю и молниеносно его подхватил. — Нет, не смей, Джеймс! — рявкнул он, ошеломлённо глядя на Повелителя, и не давая тому повторить своё безумие. — Не смей этого делать никогда! Никогда не вставай на колени!.. Ни перед кем, слышишь?!
Но Джеймс не отвечал. Он лишь смотрел в глаза Исполнителя тусклым, почти мёртвым взглядом. Ирвин перевёл дыхание, пытаясь прийти в себя и хоть немного собраться с мыслями.
— Сир, — наконец выдохнул он, чуть встряхивая Джеймса за плечи. — Послушайте меня… Я могу вам помочь, но у меня есть несколько условий…
— Всё, что хочешь… — прошептал Повелитель, и его мёртвые глаза на мгновение ожили.
— Вы дадите мне право действовать так, как я сочту нужным. Вы ни о чём не будете меня спрашивать, но самое главное — вы ни во что не станете вмешиваться! НИ ВО ЧТО! — раздельно и чётко повторил Исполнитель, уже жёстче глядя на Джеймса. — Вы выполните эти условия, сир?
— Да, — глухо отозвался Повелитель. — Я выполню все твои условия… Ты можешь действовать так, как сочтёшь нужным. Я не стану задавать вопросов и не стану вмешиваться… Даю тебе слово!.. Только спаси её, умоляю…
— Я постараюсь, сир, — уверенно кивнул Ирвин. — Доверьтесь мне. И успокойтесь. Мы вытащим Кристину, обещаю… Но сейчас нам лучше вернуться на виллу.
— Хорошо. Летим…
* * *