Я не была удивлена, когда на очередном ужине разговор коснулся темы образования. Началось всё вполне невинно:
– Как вам школа, Лорри? – леди Айрис вежливо повернулась к Лорри. Моя подруга неловко улыбнулась. Чужое внимание её всегда напрягало.
– Интересно, очень. Айтэр Хоран доволен моими успехами, – упоминания уважаемого мастера должно было много о чём сказать родителям Адрэйна.
– А вам, Франческа.
– Тоже нравится, – я ответила быстро, не стараясь имитировать то, что эти расспросы хоть чуточку мне по душе.
– Плата за обучение не слишком высока? Вам пришлось воспользоваться льготами?
Только в нашей школе предполагалась плата за обучение (именно по причинам элитности). Если у кого-то с Земли всё же не хватало денег на обучение со всеми льготами – их направляли в обычные бесплатные школы. Но таким образом право на высшее образование доставалось не только благодаря мастерству, таланту, но и благодаря деньгам родителей. Я вполне могла понять, почему это может возмущать. Но, с другой стороны, встретились ли мы с Лорри в противном случае? В какую школу её всё-таки бы взяли? А меня? Узнала ли я бы вообще, что моих настоящих родственников можно искать не на Земле, а на Айра-Эльдар?
– Не знаю, высока или нет. За меня заплатили ещё до того, как я узнала о существовании Айра-Эльдар.
А вот сейчас леди Айрис действительно удивилась. В комнате повисла тишина. Кажется, никому из здесь присутствующих я об этом не говорила.
– Твои родители? – уточнила.
Я пожала плечами:
– Не знаю. Я живу в приёмной семье. Заплатили за девочку Франческу моего года рождения.
Родители Адрэйна переглянулись. Мне было неуютно под их пристальными, чуть хищными взглядами.
– Возможно… девочка мне кого-то напоминает, но я не помню кого.