— Да ладно! — она хлопнула по столу и рассмеялась, откинувшись на стуле. — Хватит мне заливать! То есть после всего, что было, Морозова сделала тебе выгодное предложение?
— Почему же сразу она? Смирнова и Савельева. Обе предложили стать временным Вассалом.
На несколько секунд в доме вновь повисла тишина. Я наслаждался этим моментом, особенно глядя на обескураженную «сестрёнку». Казалось, что мои слова никак не могут уложиться в её маленькой головке.
— Ты... сейчас серьёзно?
— Ага, — с усмешкой кивнул я и снова откусил от бутерброда. — Но они пока ждут.
— ОНИ?! ЖДУТ?! — девушка не выдержала и сорвалась, вскочив со стула. — Чёрт возьми, Илья, скажи мне честно, ты дебил?! Кого ты из себя строишь?! Сама княжна Савельева протянула тебе руку помощи, а ты...
— Сядь! — строго произнёс я, сурово посмотрев на девушку. — И перестань горланить! — дождавшись, когда «сестрёнка» вернётся на своё место, я продолжил: — Это моё решение. Если вам так нравится перед кем-то пресмыкаться, то меня это не касается. Я же не планирую вот так просто становиться чьим-то мальчиком на побегушках. Всё ясно?
Катя нервно сглотнула.
— Да, — выдохнула она и залпом осушила кружку с остатками кофе. — Прости, но я не совсем понимаю, как можно отказаться от подобной чести...
— Потому что быть рабом — это не честь. Я же хочу стать партнёром. Улавливаешь разницу?
— Партнёром? — она прищурилась, глядя на меня. — И как ты планируешь это сделать?
— Есть кое-какие идеи, — улыбнулся я, успокоившись. — Не переживай, вас это не затронет. Возможно, нашей семье даже станет лучше житься.
— Нашей... — мечтательно прошептала она. — Знаешь, я всегда грезила о нормальной семье. Но с мамой... — запнулась и отвела взгляд. — В общем, ты понял.
— Да.
Ещё несколько секунд мы просидели в тишине, а потом Катя засобиралась.
— Тогда я не буду тебя отвлекать. Пойду к подруге, вернусь вечером.
— Хорошо, — я благодарно кивнул. — Удачного дня.
— И тебе, — улыбнулась она. — А также продуктивного.
В гараже никто не видел, чем я занимаюсь. Однако я понимал, что рано или поздно (но, скорее всего, уже совсем скоро) тётушка заинтересуется, почему я пропадаю так часто, и что здесь происходит. Но костюм был совсем «сырым», над ним требовалось ещё много работы. Поэтому на всякий случай я решил сделать небольшой тайничок. И уже не в гараже, а ближе к себе, то есть в собственной комнате.
— И идеальнее момента может не быть, — ухмыльнулся я, глядя на инструменты.
В этот момент в кармане завибрировал телефон. Достав его, удивлённо вытаращился на экран. Нет, номер был подписан, но...
— Да, госпожа Смирнова, — иронично ответил я.
— Не смешно, Филатов, — холодно произнесла Люда. — И откуда у тебя мой номер?
— Секрет фирмы, моя госпожа. Но ведь вас это не будет беспокоить?
— Прекрати паясничать, — она вздохнула, хотя я услышал в её голосе лёгкую смешинку. — В общем, я звоню по делу.
— Я вас внимательно слушаю.