– Их сварили живьём, мой мальчик, – невозмутимо ответил Модри и шумно выдохнул клуб дыма. – Потом их тела разрубили на части и скормили свиньям.
Джеф громко сглотнул слюну и больше не задавал вопросов.
– Но поговаривают, что перед казнью их хорошенько пытали… – зловещим приглушённым голосом добавил Кривой Нос, обращаясь не столько к юнге, а сколько ко всем слушателям. – Папаша-людоед держался молодцом, не проронив ни слова. А вот его жёнушка поведала любопытную историю о Чакмее – известном в Броневом Утёсе ювелире, который часто наведывался к ним в дом, чтобы разжиться мясцом и набрать косточек для поделок. Стража сразу же кинулась к особняку ювелира. Но дуралеи опоздали. Чакмей скрылся. Больше его никогда не видели в Броневом Утёсе…
Лично я считаю, что ювелир не бросил своего чёрного занятия. Скорее всего, он обосновался где-нибудь у малолюдной дороги, где тёмными ночками охотится на бродяг и припозднившихся путников…
Кривой Нос отложил в сторону трубку. В тусклом свете зажёгшегося фонаря блеснули ощеренные жёлтые зубы.
– Ну как вам моя история, парни? Это не какие-то там байки для сопляков про русалок!
Модри вызывающе посмотрел на Эйнара. Носатая рожа моряка излучала высшую степень самодовольства.
Даже преданные поклонники Эйнара одобряюще закивали. Модри сегодня был хорош. С этим было трудно поспорить.
– Эй, смотрите, история Модри приглянулась даже ей! – хватаясь от смеха за живот, пробасил Большой Итан, указывая могучей волосатой рукой куда-то в море.
«Слушательницей» оказалась русалка. Её наполовину скрытая в воде фигура мерно покачивалась на волнах, словно гигантский поплавок. Ночь была темна. Но блеклый свет звёзд всё же выхватил из темноты её струящиеся до пояса волосы и прекрасную грудь.
Предположение о том, что морская дева подслушивала рассказ Кривого Носа, здорово развеселила моряков. Команда «Грифона» весело заулюлюкала, обсыпая русалку скабрезностями и грубыми насмешками.
– Эй, старик, это случаем не твоя подружка?! – хищно осклабился Модри и запустил в русалку огрызком яблока.
Эйнар понуро опустил голову. Джонни в этот момент стало невыразимо жаль старика. Он с негодованием посмотрел на спину Модри. Ему вдруг страстно захотелось выкинуть за борт глупого насмешника.
Прежде чем огрызок достиг цели, тёмная фигура с лёгким всплеском скрылась под водой. Спустя мгновение на поверхности показалась рука с длинным изящным пальчиком, который укоризненно погрозил морякам.