- У тебя есть подружка? - спросил Дюк.
- Не твое дело.
- Я так и думал.
- Вылезай из моей машины, ладно? Пожалуйста.
- У такого парня, как я, можно многому научиться. Конечно, ты уже знаешь это, не так ли? Вот почему ты так боишься.
- Я не боюсь.
- Ты боишься всего.
- Я не боюсь.
- Это твоя главная проблема.
- Ты меня даже не знаешь.
- Не обманывай себя. Как тебя зовут?
- Тебя не касается.
- Видишь? Ты боишься даже назвать мне свое имя. Ты что, думаешь, я как-нибудь тебя разыщу? Загляну к тебе?
- Я не обязан тебе ничего говорить.
- Это, наверное, какое-то бабье имя. Какое? Мелвин?
- Нет!
- Элрой?
- Не твое дело.
- Сьюзи?
- Меня зовут Макс!
- Макс, - улыбнулся Дюк. - Как Максвелл. Так и знал.
- Как "Безумный Макс", - сказал Норман. Он пожалел, что выпалил первое пришедшее ему на ум имя, которое звучало не заумно.
- Ладно, Макс. Вот в чем дело. Твой регистрационный талон у меня в кармане.
Норман открыл рот. Он не знал, что сказать.
Через мгновение он сказал: - Ты врешь.
- О нет, - Дюк похлопал себя по переднему карману джинсов. - Твоего старика зовут Кеннет?
Норман застонал. Он услышал собственный шепот: - Боже.
- Нет, твой отец не Бог. Жаль разочаровывать тебя в этом вопросе, Максвелл.
- Отдай, - попросил Норман.
- Если я его верну, как я смогу найти тебя и заглянуть в гости?
- Прошу. - Внезапно навернулись слезы. От них Норману стало жарко в глазах, а зрение затуманилось.
- Ой, не надо.
- Тебе лучше отдать талон мне!
- А то что, малышка?
- Я натравлю на тебя копов! Клянусь! Если ты не отдашь его до того, как я досчитаю до трех, я вызову полицию.
Дюк улыбнулся и кивнул.
Норман вытер глаза, но слезы хлынули снова. Он чувствовал, как его подбородок подпрыгивает вверх-вниз.
"Только не начинай рыдать!"
- Один, - сказал он.
- Два, - сказал Дюк.
- Два с половиной, - сказал Норман.
- Два и три четверти.
- Тебе лучше отдать его обратно. Я тебя предупреждаю!
- Мы просто немного нервничаем, говоря "три", не так ли?
- Не правда!
- Остынь, приятель. Можешь забрать свой талон. Все, что я хочу, это прокатиться, понимаешь, о чем я? Я не хочу, чтобы ты закатил истерику.
- Я не закатываю, - Норман шмыгнул носом и снова вытер глаза.
Дюк сунул правую руку в карман джинсов. Он вытащил регистрационный талон.
– Это то, что тебе нужно?
Норман кивнул. Дюк протянул руку мимо руля, зажав бумагу между большим и указательным пальцами.
"На самом деле он не даст мне взять его, - подумал Норман. - Когда я потянусь за ним, он отдернет руку".
Норман быстро взялся за талон. Схватил его и потянул. Талон выскользнул из пальцев Дюка.
"Да!"
Он быстро сунул документы в задний карман шорт.
- Что надо сказать? - спросил Дюк.
- Спасибо, - пробормотал Норман. Он глубоко вздохнул. Его легкие, казалось, дрожали, когда он вдыхал.
- Я не такой уж плохой парень, - сказал ему Дюк. - Так как насчет поездки?
Норман покачал головой.
- Просто выходи, хорошо? Я больше не буду просить. Если ты не выйдешь прямо сейчас, я...