— Лепота! — взбодрился я.
Внутренний холод отступил.
— Снова ведь возле храма ошивался, сорванец? — пробурчал Саныч менторским тоном. — Говорил же тебе сотню раз: бросай это гиблое дело. Найди себе нормальную работу!
— К-ха. Пойду собираться, — направился я в нашу комнату по общему коридору.
— Чего это ты там накупил? — обратил он внимание на мой новый рюкзак.
Инвалидное кресло Саныча заскрипело, когда он последовал за мной. Я зашел в наше непритязательное жилище, где имелся старенький телевизор с одной из первых игровых приставок поддельного бренда. В школьные годы много времени за ней провел. Ныне же приставку отвоевала себе Настя — соседская десятилетняя конопатая девчонка, которая нередко обреталась у нас. Как это ни удивительно, но их семья была еще более бедная, чем наша. К тому же часто устраивали пьяные дебоши, в отличие от нас с Санычем. Так что девчонка предпочитала проводить время у нас.
— Ну как, побила мой рекорд?
— Кнопка на джойстике западает! Это невозможно! — возмущенно проговорила мелкая.
— Вечно эти твои оправдания. Так и скажи: не в силах тягаться с великим Егором!
— Да иди ты! Если бы ты купил новый джойстик, я бы тебя уделала одной левой!
— Только в твоих фантазиях, мелочь, — фыркнул я. — Ладно, дуй к своим. У меня есть дела.
Настя покинула нашу комнату. Прикативший Саныч застал меня за сборами одежды и кое-какой еды.
— Ты будто в поход собираешься! — воскликнул он.
— Так и есть, — я понизил голос, поскольку стены здесь были тонкими. — Мне надо кое-что тебе сообщить.
— Что еще за тон, будто ты собрался выдать государственную тайну? — усмехнулся старый гвардеец.
Он хорошо меня знал.
— Пообещай, что никому не расскажешь.
— Что-то случилось? И чего это ты выглядишь словно попал под дождь? Небо вроде ясное… Ну и несет же от тебя! — поморщился старик.
— Не бери в голову. Ты сможешь обещать мне, что не проболтаешься?
— Клянусь всеми Богами! Не тяни!
— Я стал адептом.
— Ого! — глаза Саныча стали размером с блюдца. — Докажи!
Я вытащил сверкающую дагу.
— Поразительно! Но ты же провалил проверку… — принял он оружие из моих рук и принялся активно размахивать, вспоминая бурную молодость. Кое-какие умения у старого гвардейца сохранились, хоть он давно перестал тренироваться с оружием. Я знал, что он до сих пор носит мощный нож на поясе или скрытно за пазухой.
— Много чего случилось…
— Не уверен, к добру это или нет, — покачал он головой.
— К чему-то бодрому, это уж точно. Будь осторожен с Грачевым, старик. Мы с ним… поцапались.
— Так и думал, что до этого дойдет. Ладно, ты уже взрослый, совершеннолетний оболтус. Сам отвечаешь за свои поступки.
— Вот именно!
— И кто же твой покровитель?! — продолжил он меня допрашивать.
— Шимус… — показал я ему метку на запястье.