Агата не понимала, как докатилась до жизни такой, и почему с ней не связалась ни мать, ни родственники. Разве что награда за разрушение Врат отдавалась теплотой в сердце. Она все еще размышляла, на какой навык или особенность потратить повышение ранга.
Егор привез их в какую-то глухомань с заброшенными домами. Он быстро развел костер, наломав досок с забора, и принялся кипятить воду.
Морозова какое-то время наблюдала за ним из машины, но затем решила составить компанию парню. Подошла к костру и стала искать, куда бы присесть. Егор придвинул к ней старый пенек, предварительно очистив его от грязи. Агата решила постоять.
— Признаю твои умения, холоп, — кивнула она. — Из тебя получится достойный слуга. Не желаешь ли поступить на службу к Морозовым?
— Почему ты зовешь меня холопом, коровка? — нахмурился он. — Я ведь адепт, а не простолюдин.
— Коровка?! Над твоим воспитанием еще работать и работать, смерд! — вспылила она. — Что же до твоего вопроса: только собственный феод делает тебя знатью. У моей матери множество подручных-адептов, но наличие божественных сил не делает их аристократами. Так что ты все еще холоп, Егор, — ее живот вдруг громко пробурчал. — Умираю с голоду! Скоро еще?
— Т-ц, вот заладила, зараза... Тебе сесть на диету не повредит, госпожа маркиза!
— Ты смеешь сомневаться в моей исключительной красоте?! Я уже жалею, что предлагала тебе службу нашему роду!
— Постой, о чем ты все время толкуешь? Какому еще роду?
— Моя мать — графиня Морозова!
— Я знаю. Но ты разве не в курсе? Грачев тебе ничего не сказал?
Агата насторожилась и припомнила:
— Он насмехался надо мной постоянно. Говорил, что меня ждет "приятный" сюрприз…
— Я всего лишь знаком со слухами… — осторожно проговорил Егор. — Но если им верить, то твоего рода больше нет. Графиня Морозова со всеми приближенными и родственниками казнены.
— Н-невозможно! Мама бы так просто не далась!
— Говорят, битва была жаркой. Но по ее душу явилось несколько графов, баронов и даже один герцог вместе с личной гвардией, конечно. Император своим указом низложил Морозовых: лишил всех привилегий, феодов и титулов.
Агате показалось, что земля ушла у нее из-под ног. Девушка схватилась за голову, не в силах поверить в услышанное. Егор заботливо пододвинул ей пенек, и на этот раз она не стала брезговать, усевшись на мокрое дерево. Иначе бы, скорее всего, осела в траву.
[Александр Грачев]