— Мы еще посмотрим, как долго я буду пребывать в текущем положении. Всего лишь временные неудобства, не более того, — Агата демонстративно взметнула прядь своих волос.
— Смотрю, ты не сильно горюешь по поводу матери. Вы не были близки?
— У нее никогда не было на меня времени. А если и было, то чтобы отругать или прочесть нравоучения. Скорее, меня воспитывали учителя с няньками. А после обретения божественных сил я больше времени проводила с другими адептами, чем с ней.
— Сама или комплект для инициации?
— Боги выбрали меня сами! — похвасталась Агата.
— Интересно, что они увидели в тебе такого, чего не нашли во мне… — протянул парень с толикой обиды.
— А ты, значит, с помощью такого же комплекта стал адептом Шимуса?
— Нет. Но я бы не хотел распространяться о своей истории…
Пара замолчала. Агата посмотрела на полумесяц, который выглядывал из-за туч и, казалось, подбодрял ее:
— Егор… Могу я узнать твою настоящую фамилию?
— Когда-нибудь может и узнаешь…
— Хорошо. Егор Багнутый, я, маркиза Агата Морозова, желаю нанять тебя в качестве адепта-наставника! Мне следует стать сильнее. Значительно сильнее. И я понимаю, что рядом с тобой смогу это сделать много быстрее. Как ты смотришь на мое предложение?
— Предложение? — усмехнулся он. — Предложение подразумевает определенную плату за услуги. А что ты можешь мне дать? Ни состояния, ни родовых наделов у тебя нет.
— Я… когда я отомщу и верну себе титул, то дарую тебе земли! Ты станешь минимум бароном!
— Лучше жаба в руках, чем комар в небе, — проговорил Егор с умудренным видом. — Впрочем, ты можешь расплатиться и кое-чем другим.
Парень осмотрел девушку сверху вниз внимательным, цепким взглядом. Особенно задержавшись в районе груди.
— Ч-что ты имеешь ввиду?! — отпрянула Агата.
Она и забыла, что перед ней стоит довольно опасный самец.
— Знаю, о чем ты могла подумать, но я подразумеваю ответную услугу. Все просто: я помогаю отомстить тебе, ты помогаешь отомстить мне. Но в принципе я не против заняться и тем, что у тебя сейчас на уме. Провести время с пользой, так сказать.
— Еще чего! — вспыхнула Морозова. — Не хватало мне еще связаться с безродным холопом! Попрошу отставить похабные разговорчики! Но кому ты собрался мстить? Барону Грачеву?
— Ублюдок смерти заслуживает определенно. Но есть у меня и другие давние недруги. Что скажешь?
— Похоже, у меня нет особого выбора, — вздохнула она. — Надо ли нам составлять письменный договор?
— Среди холопов обычно достаточно и простого слова.
— В таком случае: надеюсь на плодотворное сотрудничество, — обозначила Агата вежливый поклон.
— Взаимно.
Егор протянул руку, чуть наклонившись. Вторую руку при этом отставил назад за пояс, а ноги слегка согнул. Морозова узнала данный жест, хоть он и был выполнен несколько неуклюже. Словно человек давно не практиковался в придворном этикете. Девушка на автомате вложила свою ладонь в его руку, и парень легонько коснулся губами тыльной стороны. Агата почувствовала внутри себя странное чувство. Наверное лунная романтичная атмосфера и свалившиеся известия повлияли на нее не лучшим образом.
— Буду рад составить вам компанию, леди Агата. Надеюсь, мы успешно пройдем все испытания и осуществим свои мечты.