-Госпожа Талмор? – уточнил представший предо мной посыльный и, дождавшись ошарашенного кивка, всучил бумагу. – Будьте любезны, распишитесь о получении.
Выполнив требуемое, я получила в руки небольшую коробочку, перевязанную синей тесьмой.
-А…
-Всего доброго, - посыльный склонил голову и, развернувшись, засеменил по заваленной снегом улочке.
У ближайшей помойки послышалось какое-то копошение, отчего он тут же нервно подпрыгнул и принялся улепетывать еще быстрее. Нахождение в Слезных трущобах явно доставляло бедолаге дискомфорт.
-Подождите! – крикнула ему вдогонку. – А это от кого?
Он то ли не расслышал моего вопроса, то ли сделал вид, что не расслышал, но как бы то ни было, ответа я не получила. Повертев посылку в руках, не обнаружила никакой зацепки, которая могла бы указать на адресанта. Не было ее и внутри, но как только я развернула оберточную бумагу и увидела содержимое, настолько опешила, что отправитель временно перестал волновать.
Я во все глаза смотрела на браслет из темно-синего мраморного жемчуга и вспоминала, от чего могла схлопотать галлюцинации. Ну не мог же мне, в самом деле, кто-то прислать такую драгоценность!
Силы Поднебесные…да это просто невозможно!
Невозможно точно так же, как продажа этой самой драгоценности на рынке и появление у старого причала легендарного пиратского корабля!
Не имея ни малейшего представления о том, кто и зачем мне это прислал, я быстро забежала к себе в комнату и сунула браслет под матрац. Для надежности еще и оба одеяла поправила, ибо увидь кто-нибудь у меня такую роскошь, проблем потом не оберешься. Конечно, вряд ли кому-то придет в голову наведываться в этот дом и тем более проводить обыск, но всякое в жизни бывает.
У лавки господина Митто привычно толпился народ. На ходу поздоровавшись со всеми знакомыми, я вбежала внутрь и…и застыла, глядя на своего нанимателя, вполне спокойно беседующего с Далией. Нет, в сумеречном море однозначно что-то отправилось на дно!
-О, Фридка, привет! – в два шага оказавшись рядом, подруга заключила меня в крепкие объятия. – С днем рождения, труженица моя дорогая! Счастья тебе, здоровья крепкого, как наши морозы, и пусть алый рассвет всегда освещает твой путь!
Выпалив поздравление, она без перехода сунула мне конверт и, предвидя возражения, предупредила: