Несмотря ни на какие волнения ночь Малк проспал как убитый. Ничто его не трогало, ничто не беспокоило. Утром встал в прекрасном расположении духа, плотно позавтракал — даже цирюльника успел посетить, который привёл в порядок бардак у него на голове — и с боевым настроем двинул на встречу. Прошлым вечером он всё-таки смог составить мало-мальски разумный план действий и теперь собирался последовательно претворять его в жизнь.
— Эй, стой! — Не доходя до площади с памятником саженей двести-двести пятьдесят, Малк остановил пробегающего мимо чумазого мальчишку и тихо предложил: — Заработать десять оболов хочешь?
Пацан, с разумной осторожностью сохранив между ними дистинцию в пару саженей, тут же заметил:
— А кто ж не хочет? Только чего делать-то надо?
— Ничего плохого, — заверил его Малк. — Ни криминала, ни…
— Ни всяких гадостей! — твёрдо ввернуло дитя улиц.
— Само собой! — кивнул Малк. — Записку надо отнести, одному моему знакомому. Он на лавке перед памятником Триумвирату должен сидеть. А как всё сделаешь, то вернёшься сюда и вон за той трубой деньги заберёшь.
Малк кивнул на газовую трубу, тянущуюся вдоль стены расположенного рядом магазина.
— И жандармы меня не заломают? — подозрительно уточнил мальчуган, уже явно сдавая позиции.
— Сто лет ты им сдался! — рассмеялся Малк.
Затем простимулировал собеседника авансом в четыре обола — остальные шесть кругляшей он демонстративно ссыпал в указанное ранее место — сунув в грязную ладонь свернутый вчетверо листок бумаги и со скучающим видом направился в сторону уличного кафе. Мол, ты беги, я же пока здесь посижу.
И пацан поверил.
Через мгновение разбитые башмаки застучали по брусчатке тротуара, а ещё через десяток секунд их владелец скрылся в потоке бредущих по своим делам горожан. Столь волнительная для Малка операция наконец-то перешла в активную фазу!
— Извини, парень, но ни в каком заведении я тебя ждать и деньги твои караулить не буду, — усмехнулся уголком рта Малк и, перебежав улицу, нырнул под арку дома во дворе-колодце.
Вообще проход был перегорожен решёткой, но ещё вчера он выломал пару прутьев, так что теперь каких-то проблем с проникновением внутрь у него не возникло. Дальше ему оставалось лишь занять позицию за нагромождением пустых ящиков из-под овощей, неизвестно зачем здесь сваленных в общую кучу, и ждать. Возвращения выполнившего поручение мальчишки и… возможного появления всех тех, кто решит «упасть» пацану на «хвост».