Дверь открывалась с трудом, протяжно скрипя. Да, силенок у меня явно маловато. Сразу же я оказался в душном просторном помещении, насквозь пропитанном запахами пота и алкоголя. Наравне с этим почему-то пахло свежескошенной травой. Все окна открыты настежь, но духота ощутимо давит на плечи. Пространство заполнено широкими столами, заставленными огромными кружками с пивом, тарелками с закусками и переполненными пепельницами. В воздухе, практически под потолком, кружился плотный сигаретный дым. Вокруг столов сидели, стояли и даже валялись уставшие люди. Все как один выпившие.
Я остановился в дверях, не зная, что делать. Меня заклинило. Дойти дошел, а что дальше? Кажется, попросить ночлег. Но у кого? На мое появление не обратили внимания: кинули короткие редкие взгляды и вернулись к своим делам. Со всех сторон звенели приглушенные голоса, смешки и колкие высказывания. А я все топтался перед входом, стараясь не упасть с небольшой ступеньки, и, неуютно шаркая ногами, ошалело разглядывал людей.
В помещении что-то двинулось большой темной тенью, и с другого конца бара, отлипнув от неприметного прохода на противоположной стороне, ко мне не спеша вышел высокий крупный парень. Встречный народ, оказавшийся в эту секунду на ногах, расступался перед ним, даже не рискуя хоть мимолетно задеть. Громила, одним словом. И почему вышибалами нанимают всегда таких?
Подозрительно, даже несколько неприязненно охранник оглядел меня, задерживая взгляд на чужом плаще, и вызывающе вздернул подбородок. Что бы он сейчас ни сделал, я твердо решил, что спасительную ткань ему не отдам.
- Что-то хотел?
Голос хриплый, немного настороженный, но нотки вежливости присутствуют. Совершенно непривычно и неожиданно.
- Н-н-н…
- Перестань мямлить, – вышибала опасно нахмурился. – Говори нормально и четко.
В легкие ворвался свистящий вдох. Ну, давай же, идиот. Это твой последний шанс. Оторви наконец-то свой присохший язык от неба и начинай говорить.
- Н-ночлег, – я сам не мог решить, от чего я заикаюсь – от страха перед этим громилой или от невыносимой усталости. – Мне нужен ночлег.
Парень склонил голову, тряхнув светлыми соломенными волосами. Мне показалось, что он сделал это точь-в-точь как та девчонка.