Герда равнодушно ответила:
- Меня почти каждый палками по пяткам бьют. Я уже привыкла за триста лет и не обращаю внимания!
Белокурая девочка улыбнулась. Маргарита подумала, что когда тебе за триста лет, можно только мечтать о таких здоровых, ровных и белых зубах!
Анастасия шепотом спросила Герду:
- А когда ты босая шла по снегу, холодно было?
Девочка со вздохом ответила:
- Пятки снег жжет, как огоньком. Впрочем, я уже привыкла. Протопала пол Европы за весну, лето и осень, и шла уже босая по снегу. Но как-то не сильно замечала холод. Конечно, как в сказке мне не попался говорящий ворон, и никто не стал дарить золотую карету. Просто я, пройдя от Копенгагена до Парижа, вошла там в собор Божьей Матери. И загадала желание быть рядом с Каем. И переместилась в самый разгар бурана. Если еще во Франции можно идти босой и в легком платьице по рыхлому и тающему снегу, то в лютом морозе Арктики я замерзала на бегу. И, наверное, действительно замерзла, попав на тот свет.
Они втроем осторожно спускались по лестницам, ступая на цыпочках. И девочка, и обе девушки из элитного спецназа перемещались бесшумно. А Герда вела повествование еле-еле слышно, но ведь уши у девчонок острые и на макушке. А Герда очень хотелось выговориться.
- После лютого холода я оказалась в теплом городе, в котором нет ночи, всегда светит солнце, и не бывает зимы. Поначалу я подумала, что это рай. Но потом меня арестовали стражники. Обвинили в бродяжничестве, в незаконном проникновении в город, и посадили в тюрьму. Причем в самое подземелье, где холодно, сыро, течет вода со стен и ползают крысы. Там еще сидел десяток девочек.
Там мы сидели и тяжело дремали в сырости и холоде, а потом нас выводили на работу в мастерские. Я старалась быть послушной и никогда не спорила, не задиралась. Шли годы рутиной тяжелой работы. Я оставалась ребенком, скучала, мучилась. Несмотря на сырость и холод подземелья, даже насморка не подхватила. И удивлялась тому, что не росту и не взрослею.
Видимо моя покорность понравилась тюремщикам, и мне предложили досиживать срок, работая на кухню. Теперь я спала уже на соломе, а не на голых сырых камнях, и стала видеть сны, а не сплошные кошмары. Но работала не меньше.
И так уже более трехсот лет тут прошло. За пределы тюрьмы меня не пускают. И ни разу не дали выхода в город, хотя я уже здесь давно.
Маргарита удивленно спросила:
- А почему?
Герда со вздохом ответила:
- Потому, что мой срок не кончился! Дали пожизненное заключение, тут законы драконовские. Разве что люди не стареют, и болезней многих нет. И зверье прибывает из разных миров. Только обратно дороги им нет. Пока жив дракон. Так что тут только внешнее единение и любовь к дракону. Многие, особенно пришлые, очень даже хотят, чтобы этот тиран сгинул!
Маргарита спросила у Герды:
- А почему многие дети в современных одеждах, или богатые, а другие бегают нищими.
Девочка охотно ответила:
- Нищие и босые это заключенные, которые отбывают наказание за пределами тюрьмы. Тем, кто не получил свободу, запрещено носить обувь и любые нарядные вещи. Если ему осталось чуть-чуть до освобождения, то можно обзавестись айфоном, или магнитофоном. Но это чуть-чуть может длиться столетия. Заключенные работают, и довольно много. Те, что по улицам бегают еще на льготных условиях, и им дают выходное время.
А так под землей тут фабрики, цеха, и даже оранжереи, где выращивают овощи.