В половину третьего ночи так и не заснувшая Лили все ещё готовилась к своему злосчастному экзамену. Джед так и не появился. Она уже перебрала все возможные и невозможные варианты, начиная от измены и заканчивая моргом. «Вот ведь чудовище! – с досадой размышляла девушка. – Карьера – это, конечно, чудесно, но... что теперь вообще не спать из-за неё? Так и до могилы не долго. Умереть молодым – это очень заманчиво, но все-таки не стоит».
Свет повсюду был выключен, и лишь на письменном столе тускло горела лампа. Усталость побеждала даже раздражение. Глаза постепенно начинали слипаться. Надо было идти спать, и к своей работе она уже давно была готова, но ведь стоило голове коснуться подушки, как сон сразу куда-то улетучивался. Мысли Лили вновь и вновь сводились к любимому, но он все не появлялся. Все тело пребывало в непонятном странном состоянии. Лили и устала, и не устала, мозг воспалён и, одновременно, как-то удивительно спокоен, хотя думать все равно было сложно.
Чтобы унять эту гремучую смесь переживаний и чувств, Лили отправилась на кухню ставить чайник. Тёплый зелёный чай всегда успокаивал Лили. Через несколько минут девушка уже наслаждалась ароматом заваренного чая. Мысли постепенно приходили в порядок, мозг медленно успокаивался. Но счастье было недолгим: стоило студентке услышать лязгающий звук, как она вздрогнула и встрепенулась. «Ключи. Он все-таки пришёл. А я-то думала, он уже ночует на работе!» – недовольно рассуждала она, уже не зная, что говорить и как себя вести. Джед осторожно прошёл в квартиру, стараясь вести себя как можно тише. Только не тут-то было.
– Думаешь, я сплю? – рассерженно поинтересовалась Лили. В её голосе, обычно невозмутимом и мирном, сквозили недобрые нотки. Мужчина обернулся.
– Честно говоря, я на это надеялся. Я просто устал оправдываться перед тобой. Тем более мне нечего сказать на этот раз, – обречённо признался он, подняв руки вверх в знак своего поражения. Он смотрел на неё самым наивным и любящим своим взглядом, но Лили была неумолима. Слишком уж много переживаний и бессонных ночей приходилось на её долю.
– Джед, о чем ты только думаешь? – тихо и устало поинтересовалась она.
– Я не знаю. Я каждый день обещаю себе, что вернусь домой дотемна, но...
– Что «но»? Джед, мне это так надоело, сил больше нет! – и хотя она говорила совсем негромко, не повышая тон, парню казалось, что расстроенная возлюбленная вот-вот сорвётся на крик и перебудит весь дом, такое в воздухе стояло напряжение.
– Лили, пожалуйста, прости меня. Дай мне возможность все исправить, – спокойно ответил мужчина, очень надеясь, что его уравновешенность передастся и любимой. Однако в её блестящем взгляде читались подступающие слезы, что не предвещало ничего хорошего. Лили была спокойным и сдержанным человеком большую часть своего времени, она вообще была просто замечательной, но у каждого был предел. Он знал об этом, но ведь все, что он делал, он делал для них, для их общего благополучия. Или он ошибался? В любом случае, он безнадёжно не был готов сделать свой выбор.