− Говорят, некоторые собаки попадают в Рай, − промолвил человек, − но иногда им, вместе с хозяевами, и по их воле, нужно вернуться. Откуда угодно. На зов истинной клятвы и крови.
Он встретил запрыгнувших назад собак, потрепал каждую по холке, что-то приговаривая. Те виляли хвостами, терлись у ног. Наконец, человек вновь обратил внимание на людей внизу, махнул рукой. Эти сейчас контрастные на фоне расплавленно-желтого Нечто, силуэты, вдруг начали убывать, таять, стали мерцающими, призрачными. А вскоре Ворота, сам этот внешний мир, его обитатели, заглянувшие сюда, схлопнулись без видимого следа.
<p>
</p>
− Ань, слышь? − Степан закинул автомат за спину, продолжил, разглаживая роскошные усы. − Так это что же знакомый иль родственник? Как? Вот скажи, почему у меня нет такой замечательной родни?
− И то и другое. А теперь, братья, настал час вашей клятвы. И общего пересказа истории о волчьей стае, и ее кровавых злодеяниях. Да, какой-то странной стае − "правильной", но не более того.
− Заметано, − рассмеялся, ответил за всех Джафар. Не беспокойся. У меня вообще отпуск в четверг, я не хвастался? А здесь лес, волки, серые и много, что вытворяют! Я в шоке, головой о дуб ударился, не исключаю хорошее сотрясение. А водила и волков не видел, пока прибыл, все уже улеглось и разбежалось. Так, Степ?
Степан обошел нападавших − признаков жизни никто не подавал. Пока остальная группа отдыхала, он размотал проволоку с руки бедолаги, плеснул на него воды из фляжки, сунул коллеге что-то нюхнуть − народная медицина, шоферская. Тому полегчало, уже открыл глаза, двигал головой, внимательно слушал.