Самое то после тяжелого рабочего дня выпить валерьянки и почитать что-то интересное перед сном. Женщина достала свой любимый напиток, легла на роскошную, мягкую кровать и открыла первую страницу.
Чем дольше она читала, тем пьянее становилась и тем больше понимала, что должна была воспитывать Мэри именно по этой книге. Ведь эта книга — именно то, чего ей не хватало всю её жизнь!
После прочтения нескольких глав, Баст решила позвонить дочери.
— Алло? — прозвучал в трубке голос Мэри.
— Дочурка, ты как там? — обеспокоенно спросила женщина.
— Все отлично, мам. Я же вчера у тебя в гостях была, все рассказывала. Забыла?
— А-а, да, я помню (нет). Ты там покушала? Не мерзнешь?
— Да, недавно кушала. Отопление у нас работает, так что не мерзнем, — отвечала девушка, а сама в это время, тяжело вздыхая, думала о том, что мать опять напилась.
— Как там твой муженёк? Как его зовут вообще?
— Сайтан его зовут, — терпеливо ответила Мэри.
— А-а, ты все еще с этим? Не обижает тебя? — тон Баст стал угрожающим.
— Нет, не обижает. В противном случае давно бы расстались. Мам, он тебя не устраивает?
Исходя из того, что Баст прочитала в книге для православных, она начала рассказывать Мэри о том, почему ее муж плохой, а оттуда плавно перетекла на рассуждение на тему того, чем вообще занимается Сатана в Аду. Следя за своими пьяными бреднями, женщина вдруг осознала, что под влиянием какой-то земной книги для трусливых людишек она начала мыслить, как святая, что ей, адской демонице, не свойственно. Она зависла, думая о том, стоит ли ей объясниться перед дочерью и рассказать про книгу или лучше свалить все на опьянение.
— А с чего ты вообще заговорила о том, что наш Сатана плохой?
Баст, недолго думая, решила, что дочке можно все рассказать. Она глубоко вздохнуло и тихо ответила:
— Так, скажу тебе по секрету. Я нашла книгу… для православных матерей.
— Сожги её! — твердо ответила Мэри.
— Думаешь? Она довольно интересная, — пробормотала Баст, осматривая обложку с изображением женщин, держащих на руках по младенцу.
— Может быть, но в Аду она не работает. Где ты ее достала вообще?
— Стащила из библиотеки Архидьявола, — невозмутимо ответила женщина.
— Тем более надо поскорее вернуть ее. Тебе ли не знать, что произойдет, когда он обнаружит пропажу!
— Да ты права.
— И забудь о том, что прочитала.
— Постараюсь. Эта книга… действительно запудрила мне мозг.
Минута неловкого молчания. Баст открыла бутылку крепкого алкоголя и сделала пару больших глотков прямо из горла.
— Так как ты там поживаешь, дочур? — прервала она тишину вопросом, который уже задавала.
— Все отлично, мам. Лучше поторопись и верни книгу. Созвонимся позже, — отрывая телефон от уха, мысленно Мэри добавила еще: «Когда ты будешь трезвая».
Услышах гудки в трубке Баст нахмурилась.
— Совсем не хочет с матерью разговаривать, — пробормотала она и сделала еще несколько глотков из стеклянной бутылки.
Она сидела одна в своей комнате, наедине с крепким алкоголем и проклятой книгой. Женщина не торопилась возвращать ее — слишком подавлено она себя чувствовала в данный момент. С каждым глотком в голове словно расстилался туман, затмевающий рассудок.
— Как думаешь, стоит ее будить? — послышался вдруг знакомый голос с нотками сомнения.
— Я бы не рисковал. Хотя тебя она, скорее всего, не тронет, — второй голос, тоже знакомый, звучал довольно безразлично.
— Не бросать же ее здесь, — уверенно ответил первый.
Баст почувствовала прикосновение. Она не понимала, что происходит, но открыть глаза было крайне сложно. Успокаивало ее в данный момент только то, что голоса явно знакомые, близкие.
— Мр-мяу?.. — издала она неопределенный звук. Почему-то Баст была уже кошкой, хотя в последних воспоминаниях находилась еще в человеческом обличии.
Приоткрыв один глаз, она поняла, что ее поднимают. Все вокруг плыло. Только она хотела возмутиться, как тут ее положили на плечо и начали гладить по спине. Она повернула голову и, приоткрыв второй глаз, узнала стоящего рядом Аластора. А тем, кто ее поднял, по предположению кошки, скорее всего был Абаддон: из всех мужчин в АЦП он единственный, кто никогда не боялся ее в пьяном состоянии, и всегда клал ее на левое плечо, медленно поглаживая по спине. И в этот раз поглаживания казались настолько приятными, что кошка снова отключилась.
— Уснула? — удивился Абаддон, услышав посапывание. — Эй, Аластор, хочешь подержать ее? — со смешком спросил он у друга.
— Ага, — саркастично отреагировал тот, — если она поймет, что её держу Я, а не ты, мигом проснется и убьет.
— Да я ее успокою. Наверное….
— Не-е, я лучше воздержусь. Она только с тобой такая спокойная.