– А если мы хорошо попросим? – воскликнул Гарб.
Каввель и Аггрх его поддержали энергичными кивками.
– Гхм, – многозначительно кашлянул хозяин дома. – Во-вторых, я и сам знаю не так много, как хотелось бы. Хотя, конечно… с одной стороны, вы у меня спор выиграли, и я вам должен сделать какой-нибудь подарок. С другой стороны, вы у меня наверняка попросите разрешения покинуть пределы Ада, так что это и будет моим подарком.
Все умоляюще посмотрели на Большого Лю.
– Ладно, – хитро прищурился тот, обводя взглядом компаньонов. – Вы мне нравитесь, ребята. Такой дружной компании я не встречал уже много тысяч лет. Всю правду я вам, конечно, не скажу – жирно будет. Хотя намекнуть намекну. Итак, у вас в качестве головной боли имеются злобный подниматель мертвых – вообще мерзкий тип, племя не менее злобных колдунов и презлющий древний бог, который пока даже для меня остается загадкой. В этом уравнении имеются и другие переменные, но, если вам о них рассказать, испортится вся интрига.
– Вот как раз еще одного бога нам и не хватало! – разочарованно вздохнул Каввель, которому от одного из богов его расы уже перепало на орехи.
– Но у вас есть и куча козырей на руках, – подмигнул ему Лю. – Могущественный посох, который можно немного доработать, целый сонм потенциальных союзников, потенциал для личностного роста каждого из вас… Больше ничего не скажу, и не просите.
– Негусто, – резюмировала Хиенна. – Что дальше?
– Дальше, – задумался привратник Люцифера, – вас надо отправить по домам. Загостились вы в Девяти кругах. Давайте, быстро просите меня выпустить вас, пока я не передумал.
– Выпусти нас, пожалуйста, будь другом! – попросил Адинук.
Лю согнулся пополам, распластался на столе и зашелся в приступе хохота.
– Другом! Аха-ха! – выдавил из себя он, вытирая слезы. – Я еще понимаю, что вы можете считать друзьями себя, но записать и меня в ту же компанию… Ничего смешнее в жизни не слышал. Запомните, смертные: жахани добровольно не делают ничего, что бы не приносило им выгоду.
– Истинная правда, – кивнула суккуба.
– Я вас отпущу вовсе не из-за дружеских чувств или филантропических побуждений, – сообщил Большой Лю, успокаиваясь, – а извлеку из этого огромную пользу.
– И всех родственников моих отпустишь, – добавил Гарб, – и из этого тоже извлечешь выгоду.
– Это какую же? – сверкнул страшными глазами дьявол.
Он аж привстал из-за стола, пристально глядя на гоблина.
– Я без них не уйду, – отважно заглянул в бездонные черные колодцы зрачков дьявола шаман.
Жахани нахмурился и отвел взгляд. Ловец духов мог только подозревать, что его присутствие в Эльжахиме по какой-то причине нервирует местное население, но наверняка этого не знал и поставил на кон все, угрожая одному из самых могущественных существ во вселенной.
– Да, – согласился дьявол, избегая зрительного контакта и окончательно подтверждая догадку гоблина, – тоже выгодно.
– Отлично! – обрадовался, не заметив возникшего напряжения, Каввель. – Когда отправляемся?
– Хоть сейчас! – указал на карту Лю. – Просто ткните в то место, куда хотите попасть. Правда, нет гарантий, что вы переместитесь правильно, но из Эльжахима точно уберетесь. Законы Део, вообще-то, запрещают подобные путешествия. Хотя… вам же как-то удалось в первый раз, так что может повезти и во второй.
– А где тут Лумея? – спросил Антонио, пытаясь сфокусироваться на мельтешащих деталях.
– Не имею возможности вам помочь в этом, – то ли слукавил, то ли всерьез сказал дьявол. – Сами ищите.
Как выяснилось, никто толком не знал точного расположения миров относительно друг друга, а на карте они подписаны не были. Пока компаньоны пытались сообразить, как найти нужное место, в зале открылся портал, из которого вывалилась вся родня Гарба. Бедняги испуганно бросились прятаться по темным углам комнаты. Один из гоблинов зацепился ногой за стол и упал.
– Я как живой! – радостно заорал он.
– И мы! – крикнули остальные, предварительно ощупав себя и предметы обстановки.
– Поздравляю, – мрачно поприветствовал их шаман, прикидывая, сколько проблем может доставить ему родное племя в полном составе.
Когда он просил Лю отпустить их, то полагал, что тот отправит их обратно в Шеол, где и положено находиться порядочным умершим гоблинам.
– Гарб! Ты все-таки не бросил нас! – бросился обнимать шамана Звоносл.
В другое время ловец духов просто не дал бы этому олуху добежать до себя, подозревая намерение избавиться от нелюбимого родственника.
Сейчас чувства вождя выглядели совершенно искренними, и Гарбу пришлось с вымученной улыбкой наблюдать, как Звоносл тискает его ногу: выше рослый гоблин просто не дотянулся. Через мгновение к вождю присоединилось все племя.
– Надо же, как пребывание в Аду положительно влияет на братские чувства, – умилился Адинук, пошатнулся и, чтобы сохранить равновесие, оперся о стену. В то же мгновение темного эльфа со свистом втянуло в обои.