Леди Эрая Ани бросила на меня настороженный взгляд.
— МамА, есть что-то, что вы хотите мне рассказать? — аккуратно спросила я.
Леди Эрая неоднозначно покачала головой.
— Разве, что как держать язык за зубами и не высказывать весь тот вздор, который бродит у тебя в голове.
Видя как я закатила глаза к небу, она продолжила говорить прописные истины.
— Рэял-Су, никогда не забывай, что мир высшего общества сложен. Полон тайн и интриг. Чем больше богатства и власти, тем сложнее становится уровень игры. А уж в мире, где есть магия, тем более, — и слегка наклонив голову добавила. — Не для того, я велела обучать тебя как будущего правителя земель Ани, чтобы ты все испортила, когда окажешься в столице.
— Тогда зачем мне выходить в высший свет и вообще жить в столице? — не унималась я. — Не проще ли меня было оставить в поместье?
МамА вздохнула и отвернулась к окну. Понимая, что знаю ответ на этот вопрос, я несколько переменила тему.
— Я три года сижу как тень на всех мероприятиях, а сегодня вы меня нарядили как соблазнительницу и везете на бал к Алифам. Единственным, кто может сравниться с нашим богатством и влияем отца в парламенте Ярала. Неужели вы и правда рассчитываете, что три года спустя моего появления в высшем обществе, где он даже ни разу не говорил со мной, он вдруг заметит меня и решит жениться?
— Возможно, — уклончиво произнесла мамА. — Выйти замуж и быть при статусе долг каждой женщины нашего круга.
Я недоуменно подняла брови:
— При статусе кивающей декорации? Мы ведь лишимся всего, если меня выдать замуж до двадцати пяти лет! Я единственная наследница. Меня не выгодно выдавать замуж до того, как я все унаследую по закону.
Матушка ничего не ответила, молча рассматривая улицы Белого города за окном. Пока вдруг не обернулась и не сказала прямо:
— Не вздумай говорить в обществе об этом — твердо заявила мамА. — Рэял-Су, помни, пожалуйста, что ты уничтожишь наше будущее, если хоть кто-то догадается о твоих амбициях. Не вздумай даже заикнуться об этом и…
— И экстримальных полетах на марлах, и что я умею выполнять сложнейшие трюки, которые этим изнеженным лордам не по зубам, — вздохнув, закончила я за нее.
Старая песня. Для чего вообще скрывать то, что я лучшая наездница Ярала? И не на простых лошадях, а на волшебных марлах. Больше похожих на гремучий эксперимент природы, скрестившей лошадь и орла.
Я наклонилась к ее лицу и прямо сказала.
— МамА, вы ведь прекрасно понимаете, что лорд Алиф на мне не женится, как бы вы меня не прихорашивали.
— Хочешь сказать, я плохо постаралась? — она окинула меня придирчивым взглядом с ног до головы. — Разве не меня ты называла королевой моды два часа назад?
От этих слов, хотелось во весь голос рассмеяться. Мысль о том, что родители думают, что я произведу впечатление на Лаена Алифа была настолько странной для меня, что я даже не хотела ее рассматривать. Но внутренний голос уговаривал, подумать об этом еще раз.
— Все знают, что "королю интриг" нужен магический потенциал в будущей жене, мамА, — покачала я головой. — С чем мне вот не очень повезло. Мои родители родились уже без магических способностей.
Я щелкнула пальцами и на ладони засветился белый огонек.
— Мой дар первобытного пламени почти не проявляется, несмотря на все ослепительное величие моих предков, — в мольбе к Богам, вскинула я руки. — Все-таки две королевские династии огня давно угасли. По закону Арсаллэя, я уже триста лет как не принцесса с царством и армией в приданое. Просто такая же леди как и они все. А дар зажечь свечу или видеть в темноте хоть и редкие, — с натяжкой прищурилась я. — Но все равно не то ради чего, ему есть смысл на мне жениться.
Сам же Лаен Алиф хоть и обладал бОльшим магическим потенциалом, но и его магия тоже уже угасла по сравнению с мощью его предков. Как и почти у всех магических родов в Ярале. Да, и в других странах тоже.
Вырождение магического потенциала было частым явлением в семьях высшего общества. Слишком маленький круг возможных связей. Но к счастью даже то, что осталось у некогда могучих родов, пугало обычных людей и простых магов достаточно сильно, чтобы не поднимать восстание против жестокой внутренней политики Ярала или любого другого королевства.