Классная на самом деле оказалась штука! Чары явно принадлежали вероятностной магии и позволяли обойти внимание врагов. Но воспользоваться результатами этой магии оказалось нелегко. Ее создателями, видимо, подразумевалось, что активировавший чары запомнит последовательность действий и таким образом избежит ненужного внимания, но Шарты и не думали находиться в неподвижности! Они оглядывались, почесывались, порыкивали друг на друга, а иногда и перемещались от одного укрытия к другому.
Благо, и я был не лыком шит. Немного поэксперементировав, я приноровился не просто просматривать возможные варианты будущего, но и действовать в это же самое время! Это требовало чудовищной концентрации, но уж чего-чего, а опыта в подобном самоотречении мне было не занимать.
И я начал действовать.
Но все-таки под конец едва не сделал ошибку, что пустила бы насмарку весь тернистый путь. Один из Шартов вдруг решил сменить дислокацию и, покинув приямок у облюбованного валуна, лениво пересек тропу и направился прямо в мою сторону! Обозначающее область его внимания колючие сияние вдруг резко сжалось по краям, но удлинилось прямо перед ним, чуть-чуть до меня не достав. Инстинкт выживания советовал рвануть со всех ног к стене, но это было бы ошибкой. Быкообразная зверюга была явно скоростней меня, а 62-й уровень не оставлял шанса на победу в прямом бою.
Я замер, практически перестав дышать, с остановившимся сердцем наблюдая, как сияние подступило к самым носкам сапога, не дотягиваясь до них на считанные сантиметры. Мозг же тем временем просчитывал один вариант спасения за другим… но все возможные траектории бегства оканчивались под копытами Шарта.
Но случилось чудо! Тварь прошла в каких-то десяти метрах от меня и улеглась под облюбованный валун, так и не посмотрев по сторонам.
О Седалище Ихнатура, в задницу такие приключения! Мне, который не боялся схватиться и с Драконами Анкара, прятаться от тупорылого конструкта?! Позорище неимоверное!
Отойдя еще на полсотни метров, я, наконец, сбросил чары и чуть не рухнул на каменистую землю от скрутившей нутро боли — последствия психического перенапряжения. Но в этом был, как ни странно, и плюс. Это означало, что мне удалось слегка расшатать жестко прописанные в этом мире чары. Расширить горизонт их использования. Кто знает, где предел такого «расшатывания»? Быть может, однажды мне вернутся все мои силы?
Вблизи Затерянный Город оказался еще менее впечатляющим, чем издалека.
Вообще, мир «Героев Энроя» отличался крайней живописностью. Сошедшие словно с картин художников пейзажи, закаты, от которых трепетало сердце. Даже такая дыра, как Недарн, выглядел просто кукольным! А уж о ликах местных девушек я просто промолчу. А вот Затерянный Город… его словно бы стругали впопыхах. Стена сложена из неровных грубо обтесанных камней, надвратная башенка накренилась, будто готова вот-вот развалиться, стоящие за стеной хозяйственные постройки вообще вблизи были похожи на фермерские сараи. Многие строения были разрушены, а те, что еще стояли, казалось, делали это вопреки воле богов.
А еще Затерянный Город не был пуст. То здесь, то там виднелись массивные фигуры похожих на демонов монстров. Двуногие широкоплечие, покрытые дерюжной шкурой серого и бурого цветов, они цокали копытами по выщербленным мостовым и свирепо зыркали по сторонам большими желтыми глазами. Мне снова пришлось применять «Дар Цогота», дабы выбрать безопасную траекторию движения по полуразрушенным улочкам.
Я миновал привратную площадь и небольшой квартал кособоких жилых домиков, когда след разгромивших отряд инквизиторов чужаков пересел другой.
Северяне.
Мне даже не пришлось применять «Взор Света», чтобы учуять сладостный запах моей родной стихии!
Значит, и они уже здесь! Ха! Вечер перестает быть томным. Ибо, спорю на все, что угодно, воины этих двух отрядов вряд ли кинутся обниматься друг с другом при встрече! Скорее они…
Твою ж мать! О седалище Ихнатура!
Я остановился на полушаге, а потом одним длинным прыжком скрылся в зияющем проеме на месте двери в ближайшей халупе. И тут же по улице пронесся шепчущий ветер. Поисковая магия высокого класса. Множество влажных собачьих носов обнюхивали улочку. Они заглядывали за каждый закоулок и под каждый камень.
Я замер, едва дыша, и попытался вжаться в грубый каменный пол, опасаясь пошевелиться даже на миллиметр. В бок больно впился осколок кирпича, но бывший Владыка Тьмы умел переживать мелкие неприятности.
Минута и поисковая магия ушла дальше.
Поднявшись, я помянул Чаргорота, сплюнул и отряхнулся. Пол был покрыт ровным слоем многолетней пыли.
Это, несомненно, была магия северян. Свою родную Тьму я учую где угодно. А значит, они ожидают гостей.
Когда я ступил в окружающий дворец парк, землю укрывали уже густые сумерки.
Хотя, «ступил» — это громко сказано. Пригнувшись, перебежал от полуразрушенной караулки до стены разросшегося кустарника. Когда-то видимо, он был высажен затейливыми фигурами и аккуратно подстрижен, но теперь походил на опоясавшего дворец разлегшегося дракона. Именно ко дворцу привел меня след темной магии, по которому я решил пойти. К нему и к северянам.
Перед крыльцом, на большой площади с фонтанами шла, жаркая схватка.
— Хейа Ганут! Хорн насыпай левее!
— Бей, круши ублюдков!
— Берегись, братва, оттягиваемся, вон как прут!
Звуки битвы я услышал еще за квартал отсюда. Из-за кустарника не было видно подробностей, лишь мелькание теней и яркие вспышки боевой магии. Похоже, на северян накинулся весьма упакованный отряд местных монстров.
Я протянул руку, пытаясь коснуться растекшейся в воздухе тьмы, но она шарахалась от меня, как от огня, а внутри внезапно вскипела противная светлая горечь. Давненько меня не мучила борьба двух антагонистических начал, но такая концентрация тьмы поблизости не могла не вызвать противодействие светлого аватара.
Сугар, сука! Яма Дуропа тебя в жопу!
И снова в ход пошла подаренная Цоготом магия. Правда, к этому времени я уже настолько вымотался, что то и дело вылетал из состояния размноженности в полуреальный мир «Героев Энроя».