Но ничего не выходит...
— Ворон?!! — в тоннеле блестит очередной фонарик, а затем раздается истошный вопль Сыча, и свет гаснет. Я слышу, стук ботинок по камню, и понимаю, что он убегает прочь.
— Кинул тебя твой дружок? Ничего, отсюда он далеко не убежит. — стальная схватка сильнее сдавливает шею. — Ну давай, скажи мне... Для чего ты все решил усложнить, когда я прямо дал тебе понять, что ничего страшного не случится?
Он слегка ослабляет хватку, но только чтобы не дать мне вырубится окончательно.
Я жадно вдыхаю воздух, но пока ему не могу ответить. В мыслях только неприятная горечь от трусливого поступка Сыча и больше ничего. Перед глазами медленно плывут цветные пятна. Внезапно, краем глаза замечаю короткую вспышку света в тоннеле, а через пару секунд до моих ушей доносится непонятный глухой звук. Очень странный звук, и я понимаю, что стало невообразимо легко, словно мой противник испарился в воздухе.
Пробую вздохнуть полной грудью и мне это удается. Часто дышу, пытаясь насытиться таким драгоценным кислородом и ошалело вглядываюсь в тьму, постепенно переворачиваясь на бок. Луч чужого фонаря светит на меня и слегка слепит, но мне удается разглядеть его владельца. Прямо передо мной стоит бледный, как мел Сыч и держит в руках кувалду, ту самую, что я встретил в начале пути сюда. Олега больше с нами нет, зато справа на земле, там где еще несколько секунд назад лежало мое тело, одиноко поблескивает знакомое колечко.
Глава 2
— В-в-ворон… — хрупкое тело напарника трясется от волнения. Он что-то силится мне сказать, но не может закончить фразу.
— Спа... спасибо, Дима... — хрипло выдыхаю я.
Кувалда с грохотом выпадает из рук целителя на землю, а он продолжает стоять на месте, будто загипнотизированный и беззвучно шевелит губами. Кажется, ему сложно осознать и принять, что он только что сделал, другого объяснения его поведению у меня нет.
— Дим... Не парься, он жив. Я тоже убивал ходоков в реале... Трижды.
Он словно не слышит, лишь испуганно водит глазами по тому месту, где еще несколько секунд назад меня душил Олег.
Мне очень тяжело встать на ноги, но я понимаю, что сейчас это просто необходимо сделать и, кряхтя, словно старик, поднимаюсь во весь рост через силу. Шатающейся походкой подхожу к напарнику, по-дружески обнимаю его за плечи и легонько встряхиваю.
— Все нормально, друг.
— Я… я его действительно убил, да?
— Убил, но понарошку. Видишь — тела нет. Не переживай, с ним все будет в порядке. Если бы ты это не сделал, то на его месте оказался бы я.
Он часто и глубоко дышит. Мне хочется его как-то поддержать, но внезапно в наступившей тишине раздаются далекие звуки чьих-то шагов, а затем доносится крик:
— Владислав? Олег? Дима? Вы здесь?
Чертов руководитель студенческой группы!
— Дима… — шепотом произношу я. — Надо уходить, пока нам разборки не устроили. Скорее всего Кастор уже в курсе, и у нас отсюда нет другого пути, кроме как прямо сейчас уйти в шахты.
Сыч молчит и мне приходится его силой потянуть за собой. Легкое тело паренька на секунду теряет равновесие, но я успеваю подхватить его на руки. Только бы в обморок не свалился!
Но нет, он продолжает смотреть на меня вопросительным взглядом, словно не слышит моих слов:
— Надо же теперь его кольцо забрать по правилам, да?
— Фух… ну ты и напугал!
Поднимаю с земли трофей, и в свете фонарика замечаю лежащий в сторонке пистолет Олега. Не раздумывая, забираю и его, а затем снова устремляю взгляд на Диму:
— Нужно идти. Держи, это твоя законная добыча. — протягиваю ему кольцо.
— Куда? — он рассеянно берет с моей ладони украшение и убирает его в карман.
— Туда. — направляю луч на брешь в стене. — Переход в лирилловые копи находится там.