9. Секреты
Второй день после призыва:
Повсюду звучали посторонние голоса, побрякивание посуды и топот ног. Марс сидел в простой небольшой столовой замка, в которой за множеством длинных столов были собраны и остальные призванные. В отличие от первого дня, когда практически все были в ужасе, во второй день атмосфера казалась более спокойной. Люди знакомились, обменивались мыслями, придумывали какие-то головокружительные теории насчет своего возвращения в их родной мир, и при всем этом пытались быстро есть.
Марс опустил взгляд на свою тарелку с едой. В его небольшой деревянной миске был наложен простой вареный картофель и зажаренный кусок мяса. Рядом с ним стояла деревянная кружка с водой. В принципе, у всех окружающих была такая же еда. Даже у героя, которому почему-то постоянно стремились предоставить более комфортные условия, была такая же еда.
Причина тому была одна: герой и остальные «избранные» намеренно приходили есть в столовую с остальными. Марс не знал, ели ли они еще отдельно с королем, или же им приносили дополнительную еду в их шикарные комнаты прямо в центре замка, но он точно понимал, что только по одной просьбе героя слуги могли приготовить ему целый комплексный ужин, хоть на одного, хоть на десятерых.
Гил сидел в самом центре длинного стола, примерно посередине столовой. Рядом с ним находились и жрицы, и воители. Остальные призванные хоть и были рядом, но старались держаться в стороне.
Косые взгляды, перешептывания, настороженность — все это было обращено прямиком к герою. Все знали, у кого из них было больше власти, но никто не был уверен в том, что Гилу можно было доверять. К тому же никто не знал, как начать разговор с ним.
В какой-то момент самые отчаявшиеся люди, уже не способные контролировать свое волнение, начали вскакивать с мест и приближаться к Гилу.
— Герой! — внезапно прозвучал чей-то громкий голос. — Я так больше не могу! Мы должны вернуться в наш мир, что нам делать?!
— Герой! — прозвучал еще один женский крик. — У меня дома дети. Я не могу остаться здесь!
— Герой… — протянула молодая девушка, уливаясь слезами. — Мне страшно. Я хочу домой.
Все призванные, и даже те, кто недоверчиво поглядывал на Гила, начали быстро вскакивать со своих мест. Они приблизились к компании избранных и наперебой стали кричать, плакать, просить о помощи. Они понимали, что без воли героя от них могли избавиться так же, как и от паразитов, поэтому и были готовы пойти на многое.
Марс сидел вдалеке и не видел, какое выражение лица было у героя и его свиты. Одно он точно понимал: они были встревожены не меньше остальных.
Постепенно все эти просьбы и мольбы начали превращаться в один непонятный гул. Уже было сложно различить отдельные слова и голоса, но громкость у этих криков была феноменальная.
— Ребята! — неожиданно громко закричал герой.
Гил вскочил с места, хлопнул руками по столу и резко развернулся. Своим решительным строгим взором он окинул толпу.
— Что вы здесь устроили? — непонимающе спрашивал Гил. — Не ужин, а балаган. Неужели вы считаете, что я брошу кого-либо из вас? Неужели вам кажется, что во мне нет никакого сострадания? Мы все с вами из одного мира, и мы все в одной лодке. Поэтому никого из вас я не оставлю!
Наступила недолгая пауза. Люди начали переглядываться в каком-то немом спокойствии и расслаблении. В их глазах появилась надежда.
— Мы, — решительно продолжил Гил, — должны постараться для того, чтобы выбраться из этого места и вернуться домой. Верно я говорю?
— Да! — хором закричала толпа. Вместе с толпой радостно закричал и Хеон. Святая Риатта и воин Люк просто молча подняли плотно сжатые кулаки в знак согласия, однако Лилит и Леона не сделали ничего. Лишь опустили головы и поспешили отвести взгляды.
Марс, оставшийся практически единственным незаинтересованным в происходящем, наколол кусок мяса на вилку и откусил его. В это время к нему спереди подошла еще одна мужская фигура. Человек, только что прибывший на ужин, сел за стол напротив Марса.
— А ты почему не с ними, — неожиданно прозвучал голос спереди, — чтец?
Марс приподнял взгляд. Перед собой он увидел парня, несколькими годами старше него самого. На вид это был юноша двадцати пяти лет. Темные короткие волосы с выбритыми висками, азиатские черты лица с узкими карими глазами, бледной кожей и плавно очерченным подбородком.
Марс выпрямился. Положив вилку обратно на стол, он с прищуром ответил:
— Взаимный вопрос, шахтер.
Незнакомец усмехнулся. Марс обращался к нему также по призванию, а это говорило лишь о том, что он и сам намеренно запомнил призвания всех призванных.
— Я, — заговорил незнакомец, — предпочитаю полагаться на собственные силы.
— А я предпочитаю не идти туда, где много народу. Стрелять по скоплению мишеней намного проще, понимаешь?
— Странная логика.
Марс лишь пожал плечами. Вновь окинув парня перед собой оценивающим взглядом, он с легкой настороженностью спросил:
— Как тебя зовут? Я…
— Марс Эдгриф, — завершил за него фразу парень. — Забавное имечко. Меня зовут Тоши. Просто Тоши.
Марс плавно поднялся со своего места. Тарелка его была пуста, бессмысленные обещания героя выслушаны, да и одно новое знакомство уже было завершено.
— Приятно было познакомиться, — произнес Марс, перешагивая через длинную скамью, на которой он сидел, — Тоши.
Марс быстро развернулся и, не дожидаясь ответа, решил покинуть столовую. Его сомнения по отношению к Тоши были такими же, какими и по отношению к герою. Хотя, если говорить точнее, то Тоши в его глазах казался намного загадочнее и опаснее.
Оказавшись в коридоре, Марс направился в сторону выхода из замка. Для того чтобы вернуться в комнату, ему нужно было выйти на улицу и перейти в северные владения здания.
Навстречу вышел незнакомый мужчина в доспехах. Уже по первому взгляду на него можно было сказать, что это был один из охранников замка. Незнакомец подошел к Марсу и, когда тот сделал шаг в сторону, чтобы уступить дорогу, намеренно толкнул его плечом.