— Такому взрослому парню просто неприлично бояться обычных ботинок. Тем более без каблуков. Учись справляться со своими фобиями.
— Я не боюсь, просто на полу ковер,— упрямо повторил Арно.— Чем обязан?
— У меня для тебя сюрприз. Отправляйся в комнату и жди там,— сообщил Лис, выталкивая вампира в соседнюю комнату.— Нужно кое-что подготовить.
Кристиан лишь развел руками – мол, не имею ни малейшего понятия, что задумал напарник,— и, тяжело выдохнув, Арно угнездился в кресле у окна.
Боги видели, он ненавидел сюрпризы. Особенно от сумасшедших, таких как брюхвальдец и его друг-охотник. Арно впился в бархатную обивку подлокотников пальцами. Где-то под столом должен был валяться пузырек с успокоительным…
В следующую минуту он обнаружил себя ползающим по ковру. Отыскав баночку, он высыпал на ладонь целую горсть бурых кругляшей. Но проглотил всего лишь три — ровно столько, сколько было обозначено в рецепте. Следом глотку обжег теплый виски.
Вампир уселся обратно в кресло. Пальцы всё ещё дрожали.
Спустя пару минут он откупорил пузырек и высыпал всё его содержимое в рот.
— Боги, кто это?!.. — приглушенно рявкнул Фэй из коридора.
Арно перестал хрустеть и прислушался. Во рту начал расползаться горький привкус тающего лекарства.
— Сам не видишь? Получит как раз то, чего хотел. Невинная дева, пожалуйста.
— Сомневаюсь, что он хотел именно этого.
Быстро проглотив вязкую массу, застывшую на языке, Арно хлебнул ещё немного виски и встал. Теперь он чувствовал себя гораздо лучше.
Он распахнул дверь, и его взгляд мгновенно приковала рослая белокурая девушка в голубой ночнушке с кружевами. Из её объятий скалился одноглазый плюшевый медведь.
— Здравствуйте, дядя Арно, — сказала девушка и хлопнула веерами длинных ресниц.
Вампир моргнул в ответ. Затем уставился на Лиса, полный праведного гнева.
— О боги, вы совсем с ума посходили?
— А чего далеко ходить? Ты хотел чистоты и непорочности, — охотник вскинул брови.— Вот и получай. Что тебе опять не нравится?
Арно захлопнул рот, не зная, что и ответить на такую жестокую издевку. Он повернулся к Кристиану за поддержкой. По сравнению с Лисом, Фэй казался оплотом разума и логики.