Пещера огласилась истерическим воем. Лорин смог стряхнуть своего врага на пол, но падая, Дик успел распороть ему левое крыло. Снова передние лапы со стальными когтями слились в убийственную мельницу. Дик не обращал внимания на царапины, хотя краем сознания понимал, что лучше бы застегнуть куртку. Увы, это было теперь невозможно. Дик с трудом уклонялся от ударов хвоста с острой пикой на конце. Несколько раз этот наконечник с загнутыми шипами задел его по голеням и коленям. Дик уже понимал, что шутки кончены, надо стараться поразить сердце противника, иначе придется погибнуть самому. Но всякий раз, вспоминая умоляющий взгляд Лорина, не мог ударить. Наконец Дик примерился, целя в щель между чешуйками на уровне нужного ребра слева. В ту же секунду Лорин превратился в человека, но руку с мечом было уже не остановить.
Дик закрыл глаза, зная, что не промахнется. Меч наткнулся на что-то и провалился. Пещеру огласил жалобный всхлип, тонкий, в точности детский. Дик, не глядя, выдернул меч и ринулся из пещеры под проливной дождь. На скользких камнях, поросших мхом, споткнулся и упал на локоть, не выпустив меч. Потом откинулся на спину, не в силах двинуться, подставляя раны под холодные дождевые струи…
Очнулся Дик, когда ярко светило солнце. Кто-то дергал его за отворот куртки.
— Ты живой? Слышишь меня?
Рядом сидел на корточках светловолосый мальчишка в зеленой одежде с зубчатыми краями. Дик застонал, не в силах разделить спекшиеся губы и спросить, что ему нужно?
— Ага, ты не умер! Отлично! Можешь двигаться?
Дик попробовал, но пока получилось сделать единственное движение: отрицательно мотнуть головой. Но парень в зеленом не отставал:
— Надо убираться отсюда скорее. Дракон может добраться до тебя и здесь!
— Вряд ли, — с трудом прохрипел Дик.
— Так ты, правда, убил его?! — подскочил мальчишка. Дик и раньше был уверен, что это житель леса, но когда тот сказал, что птицы принесли радостную новость, но ему с трудом верилось в нее, сомнения рассеялись.
— Эльф? — спросил Дик, чтобы перебить его болтовню, от которой кружилась голова.
— Сильвар. Повелитель леса. Но ты точно убил дракона?
— Не помню… Кажется, — человека…