— Это не работает, Гарри. Миссис Норрис и Дафна были только окаменевшими, — возразила Гермиона.
Гарри задумался. — Это потому, что они не смотрели прямо в его глаза. Помнишь воду, которая была на полу, когда они нашли миссис Норрис? И я готов поспорить, что Дафна смотрела в Зеркало, когда увидела его.
— В этом есть смысл, — согласилась она. — Что мы собираемся делать?
— Мы собираемся найти Комнату. Потом мы пойдем и расскажем Дамблдору. Миртл сказала, что видела его над раковинами. Должно быть, это и есть отверстие.
Гарри подошел к раковинам и поискал что-нибудь, символизирующее отверстие. На третьей раковине была выгравирована маленькая, почти незаметная змейка. — Откройся, — шипел он.
Раковины начали расходиться, и между ними образовалась пропасть — Тайная комната. — Пойдем искать Дамблдора, — сказал он.
Они выбежали из ванной и заметили то, что не заметили раньше. На стене, ниже того места, где было первое послание, было написано:
ЕЁ СКЕЛЕТ БУДЕТ ЛЕЖАТЬ В КОМНАТЕ ВЕЧНО
Мысли Гарри сразу же обратились к Дафне. Забрали ли они ее? — Гермиона, иди найди Дамблдора. Я иду в Комнату.
— Гарри, ты не можешь!
— Я должен. Кого бы ни забрала эта тварь, я не могу позволить ей умереть. Кроме того, я единственный знаток парселтанга в школе. Если я не смогу сделать это, не думаю, что кто-то еще сможет. Позови Дамблдора, — умолял он.
Она кивнула головой и крепко обняла его. — Пожалуйста, будь осторожен, Гарри.
Он улыбнулся ей, скрывая, как сильно он нервничает. — Всегда.
Гарри побежал обратно в ванную и прыгнул в Комнату, прежде чем он успел передумать.
Он вошел во внутрь Комнаты, молясь, чтобы монстр не забрал Дафну, и чувствуя стыд за то, что желал такой участи кому-то другому. Он увидел маленькую девочку, лежащую на земле. Ему потребовалось мгновение, чтобы узнать ее. — Джинни Уизли, — подумал он, подойдя к ней.
— Очень хорошо, Гарри Поттер, — раздался голос сзади.
Гарри повернулся, чтобы встретиться взглядом с другим человеком. Это был мальчик-подросток, возможно, на несколько лет старше Гарри, одетый, похоже, в старую школьную форму. Слизерин, отметил Гарри.
Что-то в этом показалось Гарри неправильным. Он вспомнил, как впервые столкнулся с Джинни Уизли, и содрогнулся. Была ли она каким-то образом ответственна за все это?
— Джинни много рассказывала мне о тебе, Гарри. Ты очень напоминаешь мне себя в твоем возрасте. Я чувствую твою силу.
— Кто ты?
— Когда-то я был Томом Марволо Риддлом, — сказал он, усмехаясь над этим именем.
— А, — сказал Гарри, — я думал, ты теперь дух, Волан-де-Морт.
— Очень впечатляет, — сказал он, хлопая в ладоши, — Ты догадался. Мало кто знает, что Том Риддл и Волан-де-Морт — это один и тот же человек.
— Ты не ответил на мой вопрос. Что это за тип магии?
— Это самая мощная магия, — сказал он, злобно улыбаясь. — Обрати внимание на книгу, которую держит в руках эта маленькая дурочка. С помощью этой книги я забрал ее жизненную силу.
— Я никогда не слышал о таком виде магии.
— Я не удивлен. Дамблдор не хотел бы, чтобы его ученики знали об истинной силе.
— Дамблдор — великий волшебник, — защищаясь, сказал Гарри.
— Он могущественный, да. Я этого не отрицаю. Но он глупец. Он позволил мне стать Темным Лордом под его присмотром. Именно под его носом я стал самым могущественным волшебником из когда-либо живших.
— Девочка мертва?
Волан-де-Морт ухмыльнулся. — Похоже, ты не заботишься о ее безопасности, Гарри Поттер. Зачем ты пришел ее спасать?