- Ты, правда, хочешь это сделать?
- Что сделать? Пойти к дядюшке Фара? – не поняла я вопрос. – А почему бы и нет? Что в этом такого?
Слегка замявшись, подруга поделилась со мной мыслями:
- Ну… ты же невеста его племянника, то есть бывшая, но никто не знает, что ты бывшая. Для него ты настоящая…
- Да какая ему разница, настоящая или бывшая?! – возмутилась я.- Он не вправе распоряжаться мной! Нет, нет, даже не думай об этих глупостях, в конце концов, у меня и родители имеются, которые совершенно определенно не заставят меня выходить за того, кого я не люблю…
Тут я слукавила, потому что прекрасно осознавала, что хотя мои мама и папа меня очень любят и позволят выйти за любимого, но… Есть небольшое «но». В случае если таковой не найдется, замуж мне придется выйти по указке родителей. Разумеется, мне подберут привлекательного благородного и, что немаловажно, выгодного жениха. Не отвертишься, как ни крути.
А ведь я так и не сказала папе, что встретила мужчину, в которого влюбилась. Который вручил мне свое кольцо с… А было ли это вообще предложением руки и сердца? Я даже споткнулась, потому что поняла, Дамиан так и не сказал, что предлагает мне выйти за него. Точные его слова звучали так: «Ты должна его надеть, оно защитит тебя в случае опасности. Заодно подтвердит мое право тебя забрать отсюда».
- Лия, что случилось? – обеспокоенно поинтересовалась Фрэнни, останавливаясь рядом со мной.
- А? – я с трудом вынырнула из тягостных мыслей. – А что такое?
- Да ты просто остановилась и уже пару минут смотришь перед собой, не реагируя на меня. Я тебя зову-зову, а ты как будто игнорируешь… - обиженно надула губки ведьмочка, однако во взгляде мелькнула озорная искорка. – О чем задумалась?
О том, что любимый мужчина заверял меня в том, что жить без меня не может, а замуж не позвал! Но вслух я этого, конечно же, не сказала, отговорившись тем, что волнуюсь перед встречей с Элентионом.
Подруга поверила и стала меня успокаивать, заверяя, что не даст меня в обиду и проклянет эльфа, если он меня обидит. Я не сдержала улыбку. Какая же она все-таки у меня хорошая! Как же мне повезло, что она решила стать моей подругой! Иметь во врагах ведьму чревато для жизни.
Удовлетворенно оглядев меня и, не заметив даже малейшего следа от волнения, Фрэнни все же сказала, а в голосе отчетливо слышалась тревога:
- Если ты не хочешь видеть несостоявшегося родственника, мы можем не идти. Я не настолько влюблена, чтобы с ума сходить от беспокойства. Еще несколько дней я протяну.
- Нет, нет, все в порядке. Я в норме, не беспокойся. Идем.
А сама продолжала размышлять над своим открытием. Как же я не сообразила, что Дамиан лишь предложил мне защиту?
Фрэнни, окрыленная надеждой узнать хоть что-то про небезразличного ей эльфа, стремительно мчалась вперед, едва ли замечая, что мое настроение неудержимо катится вниз. Впрочем, я и старалась скрывать этот факт от подруги. Чего доброго, ведьмочка еще начнет меня развлекать… А для нее это означает выход в люди. Желания видеть посторонних у меня не было совершенно.