Глава 8
— Победили? Конечно! — тут же встрепенулась Ванесса. — Я в нее залезла, ну и вонища там внутри скажу я вам. В общем я залезла, походила, посмотрела. Не очень интересно. Хотя и не так скучно как медвежьей берлоге, там… Ах да! Взяла я, значит, сувенир на память, как эта штука, хлоп, и исчезла! — кендер принялась рыться по карманам. — Где же, где же… а, вот!
— А ну отдай! — взревел Тавр.
Он стремительной рысью скакнул к полурослице и выхватил у нее из рук амулет в форме спиралевидной ракушки разделенной на сектора — символ бога Ниметиса. Причем, похоже, из чистого золота. Успел купить где-то во время путешествия?
— Твое что ли? — невинно спросила Ванесса. — Не теряй больше.
Тавр пробурчал что-то невнятное про загребущие руки некоторых личностей и, спрятав талисман, пошел к котлу за добавкой.
Кендер же тем временем выудила странный предмет, выглядевший один в один, как фигурка ветвистого дерева, только плоская и размером с ее ладонь. А еще явно сделанная из кости.
— Вот. — она протянула вещицу Нику. — Получается я победила чудов… Ой. Я же гроза принцесс и спаситель чудовищ. Значит… — миниатюрная женщина задумчиво ткнула себе пальцем в щеку. — Это была принцесса?
Не выдержав, Ангс расхохотался, да так, что чуть не уронил свою миску в костер.
— Принцесса, ага. — сквозь слезы выдавил он. — Скорее уж королева. Королева монстров!
— Ванесса, ты мне теперь от каждой нежити по куску таскать будешь? — с улыбкой спросил Никаниэль, изучая кость. Странно, но он не чувствовал в ней ни капли некроэнергии. Но все равно, на всякий случай, спрятал.
— А надо? Я могу!
— Я в тебе не сомневался.
— Так победили или нет? — не выдержав, повторил вопрос Малем, заставив заглянувших на огонек смех и радость отправиться дальше, в поисках кого-нибудь более веселого. — Вижу, что нет. Что будем делать?
На самом деле, этот вопрос висел в воздухе с самого начала. Он витал в небе, подкрадывался в тенях деревьев, слышался в пении птиц и незримым прессом ответственности давил на членов маленького отряда.
— Вы как хотите, но я туда ни ногой! — Ангс мотнул головой в сторону места недавнего сражения и скрестил руки на груди, всем своим видом выражая уверенность и непоколебимость. — Эту срань вообще ничего не берет! У барона денег не хватит расплатиться. Пусть сам ее грызет, если ему так хочется.
— А как же жизни невинных? О них ты подумал? — встав напротив Ангса, Тавр обвиняющее вздернул подбородок. — У нас тут два мага, артефакты, зелья… А если оно в ближайшую деревню заявится? М? А если бы это была
—
— И ты всерьез считаешь, что у кого-то есть шанс победить эту тварь? — не сдавался Тавр. — Ниметис свидетель, я скорблю вместе с тобой за каждую жизнь, отнятую чудовищами. Но не мечтал ли ты о том, чтобы в тот злополучный день явился рыцарь в доспехах и спас вас всех? Или какой-нибудь заблудившийся маг? Или, может, небольшой, но очень дружный отряд наемников? Плюнь мне в лицо если это не так!
Ангс замолчал, насупившись. Он по-прежнему стоял со скрещенными руками и бросал сердитые взгляды из-под бровей. Похоже бывший охотник не сумел его переубедить, но и аргументы у лучника закончились.