До нужной двери оставалось полпути, как сзади послышались предупреждающие крики. Нечто обернулось и, почувствовав опасность, пустилось в бег. То же сделали и полицейские. К топоту и крикам примешались металлические звуки снятия автоматов с предохранителей, словно... "ОНИ СЕЙЧАС БУДУТ СТРЕЛЯТЬ ПО МНЕ!!!" - с ужасом подумал Максим.
Нечто подбежало к единственной непрозрачной двери в этом секторе. Резко, но без какой-либо панической дрожи, свойственной многим людям в опасных ситуациях, оно достало из кармана найденную на полу ключ-карту и приложило к сканеру. Электронный замок разблокировался меньше, чем за секунду. Нечто скользнуло в открывшуюся дверь и тут же закрыло её, снова заблокировав вход. Специальный отряд в то время был на несколько десятков метров позади. И когда Максим, управляемый чудовищной Силой, влетал в комнату экстренного управления станцией, он услышал приглушенный выстрел и в этот же момент ("АЙ!") почувствовал очень сильную, жгучую и распространяющуюся боль в левой лодыжке, словно на неё с большой высоты упал широкий камень или кирпич. Его подстрелили.
Нечто же боли не ощущало, поскольку тело Максима для Него - это некая машина, управляемая дистанционно. Само Нечто находилось даже не в чёрной статуэтке, куда оно поместило лишь часть себя. Его "пункт управления" был где-то в бескрайнем космосе, далеко за пределами "Grand Unity"; за пределами нашего понимания.
Сущность в теле Максима стремительно подошла к центральному компьютеру, включила его и стала вводить пароль для входа в систему. Максим же был отвлечён болью в лодыжке. Она настолько мучила его, что он хотел закричать. Но ни звука не вылетело изо рта. Крик застрял комом в горле, где-то в районе щитовидной железы. И когда его внимание переключилось с мысленно представляемой раны, сочащейся кровью, в реальность, он смутно увидел перед собой монитор центрального компьютера и свои руки, что-то интенсивно вводящие в белую строку, подписанную как "Password". И вновь страх сжал душу в районе солнечного сплетения - на его глазах сбывалось второе видение, предвещавшее...
"САМОУНИЧТОЖЕНИЕ СТАНЦИИ?!
СТОП! ОСТАНОВИСЬ, ТЫ ТАМ!
Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!!!"
Максим, исполненный страха, отчаяния и гнева, попытался сопротивляться Злу из космических бездн. Он напряг, казалось, всю волю, которой обладал. Максим направил своё внимание в руки, которые сейчас настраивали программу на самоуничтожение станции, и со всех сил попытался прекратить печатать. Руки затряслись, сначала едва, а через секунд десять сильнее. Потом пальцы, кисти и запястья схватил болезненный спазм. Максим уже чуть ли не терял сознание от столь сильного ментального напряжения, но, в конце-концов, восстановил контроль над своими руками. Потом он выпрямился, покрутил головой, ногами, локтями. "Всё прошло?" - с некоторым облегчением спросил себя Максим.
Он почувствовал лёгкость и естественность своих движений. Решив, что опасность миновала, что космическая Сила, управлявшая им, потеряла контроль над его телом, он повернулся в сторону выхода и хотел уже сдаться отряду "военополиции", но тут...