— Что за шутки, Рыжова? — пробурчал Саша, складывая руки на груди и наблюдая, как соперница идёт к деревянной стойке, — И где мы, вообще? — добавил он, осматриваясь вокруг.
Огромный тренировочный зал, вот где они. Здесь и проходят занятия боевых магов. В помещении было около пяти арен для одновременных поединков. Пол на аренах был чуть смягчен, чтобы ученики не получили сильных травм. Возле дверей стояла деревянная стойка с обширным выбором оружия: ножи, луки со стрелами, мечи — металлические и деревянные, для новичков. Никто из первокурсников сразу не возьмётся за остро заточённый меч.
— Я вызываю тебя на поединок, Абрикосов, — по лицу Алёны пробежала лёгкая ухмылка, а в руках зажат деревянный меч, — Или ты струсил?
— Кто струсил? Я? — разозлился Александр, — Я принимаю вызов, — его голос стал стальным, хотя внутри что-то дрогнуло. Подойдя к стойке, его карие глаза нашли первоуровневое оружие.
— Знаешь, а мы ведь могли стать друзьями, — Абрикосов ошарашенно перевёл на Рыжову взгляд, — Если бы ты не стал тогда выпендриваться и спокойно извинился, — добавила девушка.
— Не дождёшься, — фыркнул Саша, — Сама виновата, налетела на меня, как бешеная. А потом ещё и накричала за того, что я якобы облил тебя соком.
— А разве не так? Ты вылил на меня целый стакан яблочного сока, а после стал говорить, что ты не причём и назвал меня: «Неуравновешенной»!
Александр промолчал, издав лишь звук похожий на рычание, далее же взял деревянный меч, похожи на тот, что держала Алёна, и пошёл к ближайшей арене.
— Ты хоть раз сражался? — насмешливо произнесла Алёнка, вставая напротив него и сразу же принимая оборонительную стойку.
— Какая разница? — ответил он вопросом на вопрос, стараясь не выдавать свою неуверенность перед предстоящим поединком.
— Большая, — сосредоточенно проговорила Рыжова, — Ведь согласись, намного интереснее сражаться с сильным противником, чем со слабым и неумелым.
Парень промолчал, ведь не мог не согласиться с этим высказыванием. Когда твой соперник имеет хороший опыт и приличный объём знаний, то ты не можешь позволить себе расслабиться. Ты будешь чувствовать себя в опасности и из-за этого в тебе начинает играть азарт.
Стоя напротив друг друга, ожидали первого шага с другой стороны. Алёнка была спокойная и даже не пыталась убрать с лица ухмылку, которую Саше хотелось скорее стереть. Она выводила его из себя.
Секунды превратились в минуты. Минуты же казались часами. По итогу, первый рывок сделала девушка. Она сделала выпад вперёд, он получился лёгким и разогревочным, но неожиданным. По крайней мере, для Саши. Парень едва успел отскочить в сторону, чтобы вражеский меч не задел его руку.
Решив действовать по тактике копирования действий опытного соперника, Абрикосов повторил выпад. Его меч мгновенно столкнулся с вражеским ребром. Рыжова не стала уворачиваться, лишь выставила перед собой оружие. Подарила парню новую самодовольную ухмылку. И заведя одну ногу к лодыжке парня, рывком дернула и уложила того на лопатки.
— Хм, слишком просто, — фыркнула Алёна. Уходя, она пнула лежащего на полу парня по ногам. Девушка подошла к стойке и бережно уложила меч на место, — Чао! — махнув рукой, Рыжова покинула зал.
— Чёрт! — крикнул проигравший, со всей силы ударя по полу арены.
***
Туманная пелена стала медленно проходить. А Черных начал инстинктивно тереть глаза ладонями, из-за чего они заслезились. Когда же всё прошло, то он увидел у дверей недавнюю знакомую.
Девушка стояла, опираясь на дверной косяк, внимательно следя за действиями Филиппа. Она помнила какой камень парень достал из чана на церемонии. Сапфир — камень защитников. Значит, ей необходимо помнить об особенностях этого вида волшебства.
— Куда ты меня привела, красавица? — игриво поинтересовался парень, делая шаг в сторону Морозовой. Она, на его удивление, даже не отступила в сторону, а всё также смотрела на него в упор.
— Художественный класс, — ответила девушка мягким голосом, — Если бы ты осмотрелся вокруг, то заметил это.