- Наконец-то, в нашем бабьем царстве появился мужичок! Будет кому чемоданы носить и мебель передвигать!
Роды прошли успешно и Рита чувствовала себя хорошо. Одно плохо – мало молока для ребенка. Сын не наедался и с громким плачем требовал еще. Ввели прикорм и Артемка заметно успокоился, а вместе с ним и родные.
В одну из прогулок на свежем воздухе с сыном в коляске, Рите и Анне Николаевне повстречалась старая знакомая еще по общежитию. Взглянув на спящего малыша, вздохнула:
- Вот, ведь как бывает… Из Москвы и с подарочком!
Нельзя сказать, что эта женщина была злой и хотела сделать больно своим знакомым. Просто ляпнула по глупости. Привыкла, особенно не задумываясь, разбрасываться словами.
Анна Николаевна, гордо подняв голову, ответила:
- Внук родился, что в этом плохого? А хлеба всем хватит. – и проследовала мимо бывшей соседки по общежитию.
Той только и осталось, глядя им в след, сказать:
- Так, я и не говорю ничего.
Но Рита с матерью не обернулись на ее слова. Они понимали, что, проживая в маленьком городке, где все знают друг друга, подобного не избежать. Рита первой нарушила молчание:
- Я, как только смогу, сразу заберу к себе Темушку.
Анна Николаевна лишь вздохнула на слова дочери. Затем ответила:
- Закончишь училище, начнешь работать, тем более будет не до сына. А пока мы с бабушкой живы-здоровы, мы позаботимся о внуке. Какие еще наши годы…
Привыкшая всю жизнь жить для близких, Анна Николаевна давно поставила крест на своей судьбе. Была возможность выйти замуж, она отвергала предложения, а сейчас в свои сорок с небольшим, с рождением внука без отца и вовсе смирилась, что женское одиночество – ее удел до конца жизни. Впрочем, как и у ее матери Евдокии Павловны.
Дни Риты были однообразны и размерены. Все подчинилось и подстроилось под распорядок сына: Кормления – прогулки – купания – сон. Вечером хотелось только одного – спать.
Незаметно наступило лето, такое короткое в их северном крае, что, едва начавшись, скатывалось к своему закату.
В конце августа Темушке исполнится четыре месяца, а Рите надо будет возвращаться в Москву. Там ей предстоит досдача двух экзаменов и начало нового учебного года, последнего выпускного. Затем получение диплома и устройство на работу. Рита понимала, что мать во многом права; забрать к себе сына так быстро не удастся, да и жить ей с ребенком пока негде.
Периодически звонит по телефону Стас, а письма от него приходят постоянно и регулярно: пишет, что любит и скучает. Он уже закончил Гнесинку, получил диплом и сейчас ищет работу, но кроме небольших заказов на музыку пока ничего нет, а с окончанием учебы, лишился и места в общежитии. Он не жалуется, но, что такое снимать даже угол в Москве, Рита знает не понаслышке. Такова суровая реальность и очевидно ему придется уехать из Москвы. А через год подобная история ожидает и меня. – размышляла Рита, прогуливаясь среди берез городского парка с сыном в коляске.
Вечером того же дня, когда Тема уснул, в квартире Славиных раздались междугородние звонки по домашнему телефону. Рита взяла трубку и услышала голос Стаса:
- РитАчка, - так он произносил ее имя и ей это даже нравилось, – мне предлагают работу.
- Я так рада за тебя, Стасик!
- Но для этого я должен далеко уехать…
- Куда? На крайний Север?
- Нннет, еще дальше. В Аммерику. Мне предлагают контракт.
Рита замерла на минуту, потом, собравшись, произнесла в трубку:
- Ты согласился?
- Я ещще ничего не ответил. Я пприеду к тебе и ммы вместе подумаем, как лучше поступить. Ввремени на размышление дали немного. Сегодня выезжаю ночным. Завтра утром буду. – Он назвал время прибытия и номер поезда. Рита записала и положила трубку. На вопросительный взгляд матери ничего не ответила и пожелав ей спокойной ночи, ушла в свою комнату.
Глава 24 Приезд Стаса
На следующий день у матери был выходной. Рита предупредила родных, что из Москвы приезжает ее друг Стас, о котором она им рассказывала и, который ей звонит по телефону и пишет письма. Мать руками всплеснула:
- Надо как-то встретить! Пирогов напечь?
- Не озадачивайтесь. Стас очень простой в общении человек. Если начнете суетиться около него, только хуже сделаете. Он, когда смущается, краснеет и слегка заикаться начинает, а от этого еще больше волнуется.
Мать, один на один, спросила у дочери:
- Рита, ты мне правду скажи, может этот Стас не просто друг тебе? А, иначе, с чего бы ему приезжать. И где он остановится? Может, нам с бабушкой уйти куда-нибудь на время?
Рита покраснела:
- Еще чего! Никуда уходить не надо. Говорю же – просто друг, - отведя от матери глаза, слегка смутившись, ответила Рита.
Утром она была на ж/д станции к приходу поезда, чтобы встретить Стаса. Состав из Москвы пришел без опоздания, стоянка в Водимовске всего две минуты, однако Стас первым спрыгнул с подножки и еще успел помочь сойти с поезда пожилой женщине с чемоданом и сумками.
Улыбаясь, Иваницкий подошел к своей РитАчке, обнял и с нежностью поцеловал. В руках у него была небольшая дорожная сумка и пакет из которого выглядывала меховая игрушка в целлофановой упаковке.
- Ты такая же, как и прежде. Совсем не изменилась. Как была девчонка, так и осталась…
- Да. Только похудела до своего прежнего размера. – отозвалась Рита. – Сейчас поедем к нам. Я познакомлю тебя с сыном, мамой и бабушкой.
- Ддда, конечно! – спохватился Стас, не отводя от Риты взгляда.
Они доехали до дома на автобусе. Городок небольшой, все пути-дороги ведут к железнодорожной станции и обратно от нее.
На лестничной площадке от квартиры Славиных тянуло вкусным запахом пирогов с капустой. Рита отперла ключом входную дверь. В это время у Темы по режиму второй сон и мама с бабушкой тихо поприветствовали гостя из Москвы. Пока Стас с дороги мыл в ванной руки, мать Анна Николаевна разливала по чашкам чай и раскладывала по блюдцам куски еще горячего пирога.
Все сели к столу. За чаем завязался разговор о том, о сем. Затем проснулся и подал голос Тема. Увидев незнакомого мужчину, слегка нахмурил бровки и скривил губки, но Стас показал, купленного ему в подарок медвежонка с красным шелковым бантом на шее. Малыш улыбнулся и раздумал плакать. Игрушка привлекла его внимание и явно понравилась. Уже совсем скоро мальчик оказался на руках Стаса и ничего не имел против этого.
- Я ведь с сестренкой нянчился. У нас разница почти десять лет. Так, что опыт имею. – с улыбкой глядя на малыша, сказал Стас.
Пока Рита кормила Тему, Анна Николаевна осторожно спросила Стаса:
- Вы на сколько приехали? Где остановились?
Иваницкий пожал плечами:
- Еще не могу сказать. Мне надо поговорить с Ритой.
Когда Тема был накормлен и умиротворен. Стас тихо подошел к Рите:
- Нам надо поговорить наедине.
Она кивнула в ответ.
Вдвоем они вышли из квартиры и не торопясь пошли вдоль городского парка. Вторая половина августа в их краях скорее осень, чем лето. Подул ветер, начал накрапывать дождь. Чтобы найти подходящее место для разговора, где им никто не помешает, пришлось вновь вернуться на железнодорожную станцию, куда Стас прибыл всего три часа назад, но зато там имеется буфет в теплом помещение и не пробирается холодный ветер с дождем.