— Анна и Роксана познакомились на зимнем балу, — пожал плечами Олег, — когда Роксана узнала что Анна твоя сестра, то у них появилась общая тема для разговоров. Вот они и сдружились. Принцесса проявляет интерес к тебе. Не упусти шанс.
Олег рассмеялся.
— Каких только совпадений не бывает, — покачал я головой, — и всё же, как император дал разрешение?
— По слухам этому поспособствовала вторая жена императора. Именно она поддержала желание Роксаны. Император согласился. Принцесса вполне могла сбежать из дворца и сделать по своему. В этом она напоминает тебя. Шило у вас в одном и том же месте.
— Ещё чего, — кисло ответил я.
— Даже не сомневайся, — рассмеялся Олег, — со стороны виднее. Ты бы слышал что кричала когда узнала что помолвлена с Георгом.
Я попытался вспомнить о ком говорит Ростов. Георг— Георг… Не помню такого. Потёр подбородок и посмотрел на друга:
— О ком ты говоришь?
— Правитель Европейских островов. Крайне неприятный человек.
Я иронично посмотрел на друга:
— Какие то личные счёты?
— Если бы, — посмотрел в окно Олег, — так считаю не только я. Он чванлив, заносчив и капризен. К тому же амбициозен без меры.
— Амбициозный правитель, это не так плохо, — заметил я.
— В том случае если он действует во благо страны и сдерживает себя, — покачал пальцем Олег, — когда же амбиции присущи инфантильному человеку, то ничего хорошего не жди.
— Да, однажды он даст о себе знать, — согласился я, — странно, что император отдаёт дочь за него.
— По слухам, — понизил голос Олег, — Василий обеспокоен настроениями дворян. Он хочет заручиться поддержкой европейских рыцарей. В числе придворных всё чаще мелькают иностранцы.
— Что не прибавляет ему популярности, — заметил я.
Олег кивнул и продолжил:
— Ему нравится власть Георга над жизнями подданных. Похоже, он желает урезать права знати. Во всяком случае, так считают многие мои знакомые.
Я помолчал и тихо добавил:
— Это может плохо кончится. А что думают наследники?
— Старшие сыновья не пойдут против отца. Лишь Александр недоволен действиями Василия. Впрочем, от младшего принца мало что зависит.
— А что Роксана? — небрежно спросил я, — вряд ли такая девушка безропотно согласится на требования императора.
Олег рассмеялся, откинулся на спинку кресла и развёл руками:
— В этом то и дело. Как я слышал она заявила что лучше спрыгнет с крыши чем достанется Георгу.
— Отчаянная девушка, — улыбнулся я, — и что Василий?
— Какой был скандал, — покачал головой Олег, — ты даже не представляешь. Император был в ярости и заявил что она в любом случае исполнит его волю.
— Способов провернуть подобное много, — кивнул я, — менталисты, угрозы, слом психики. Но неужели Василий пойдёт на такое?
— Ты редко бываешь во дворце, — хмыкнул Ростов, — и плохо знаешь Василия. Он способен на многое.
В дверь постучали и мы прервали беседу.
Олег вздохнул и произнёс:
— Заходи.
Дверь приоткрылась и в щелку проскользнул посыльный. Слуга склонился и произнёс:
— Князь Артём. Вас разыскивает отец. Он желает встретиться как можно быстрее.