Глава 8. Аделина де Бюжуа
Пару дней страдал от безделья. Даже редкие встречи с друзьями не могли развеять скуку. Бумаги, что дал церемониймейстер, выучил назубок. В остальных делах справлялись и без моего участия. Подготовка к торжеству захватила знакомых, а я… я со скукой наблюдал из окна за суматохой слуг и стайками леди щебетавших в саду.
Артефакту как и мне было скучно. Он жаждал действий.
— Потерпи немного, — я отвернулся от окна, — я не могу бросить всё и умчаться без предупреждения.
Сходить в библиотеку, что ли? Или прогуляться по городу? Всё время побыстрее пройдёт.
Тряхнув головой я направился на первый этаж. Сбежал по лестнице и пошёл к выходу.
— Ваше сиятельство! Князь! Господин Снегов!
Перед самым выходом меня догнал слуга и поклонившись протянул конверт.
— Что это? — повертел я в руках пахнущую лавандой бумагу.
— Приглашение на бал, — отчитался слуга, — в поместье Бельских.
Интуиция взвыла. Бельские? Они в родстве с Ореховыми и раньше мы не пересекались. Зачем они хотят встретиться? Месть?
Глупо.
Я развернул бумажку и прочитал написанное. Ничего особенного. Дата, время проведения бала и вежливый текст со множеством красивых оборотов.
Слуга ещё раз поклонился и произнёс:
— Организатор торжества — Алексей Бельский. Там будут иностранные послы и многие из них изъявили желание встретиться с вами.
— Это твои слова? — взглянул я на мужчину.
— Нет, князь. Посыльный просил передать, что за вашу безопасность поручился лично граф и он очень хочет встретиться с вами.
— Скажи что я приеду.
Слуга поклонился и побежал к воротам.
Я посмотрел ему вслед и ещё раз прочёл письмо. Возможность завести новые связи многого стоит, к тому же мне в самом деле любопытно что ему от меня понадобилось.
Перед уходом предупредил куда я отправляюсь, чтобы в случае чего знали где искать. Хоть я и не думал что граф организует покушение, но несколько бойцов за спиной не будут лишними. Оставлю их неподалёку.
Гримуар решил составить мне компанию и я не стал возражать. Может небольшая прогулка взбодрит старого ворчуна и он перестанет выносить мне мозг.
У ворот поместья меня встретили два паркетных гвардейца. С первого взгляда по их движениям я понял что они не бойцы. Хотя выглядят впечатляюще, не поспоришь. Широкоплечие, под два метра ростом, закованные в лёгкую броню с золотой чеканкой. На поясе я с удивлением увидел два хопеша. Вряд ли они из меди. Блеск не тот.
Да уж, граф решил покрасоваться перед гостями как следует.
Из особняка доносилась музыка и смех. Через широко открытые окна первого этажа я видел гостей живо беседующих между собой, машущих веерами дам стреляющих глазками в молодых людей и накрытые столы с возвышающимися на них бокалами шампанского.
Остановившись возле одного из фонтанов я потянул носом. Хмыкнув наклонился над чашей и рассмеялся.
И тут шампанское! Граф и его сын те ещё выпендрёжники.
Неспешно приблизился к дверям и слуга отворил их передо мной. Стоило переступить порог как распорядитель открыл рот. Я прижал палец к губам и покачал головой.
Бедный парень поперхнулся и растерянно начал озираться по сторонам не зная что ему делать. Я шагнул к нему и сунул в руку монету: