Где-то с дальней стороны стола послышалось фырканье. Недовольный собеседник встал из-за стола и принялся ходить вдоль него взад-вперед. Возмущенный гость пребывал в крайне потрепанном виде - он будто еле вырвался из лап опасного хищного зверя или сам сцепился с таким же. Одежда на нем была разорвана почти в клочья и в некоторых местах висела обрывками, а волосы были взъерошены от пережитой схватки. На лице, руках и торсе запеклась кровь.
Выглядел он внушающе высоким и сильным, немного смахивающим на гору, что было совсем не странно, ведь все оборотни были довольно сильными и крепкими от рождения - так было заложено в их природе. Все в зале смотрели на него с еле скрываемым неуважением - что неудивительно, ведь вся нежить относится друг к другу с недоверием и высмеивает каждого, кто не из их числа.
Рядом с ним сидел еще один крайне неопрятный человек, будто только что вышедший из леса. Так и было. Это был лесник Эскель, которого Орден специально наделил бессмертием, чтобы быть в курсе происходящего в рядах магических полуживотных и разных существ, за которые отвечал этот необычный потрепаный человек. В нем не было какой-то особой сильной магии, лишь сильная природная связь с магическим животным миром и артефактами, и способность приручать, что было очень на руку Ордену.
А напротив них сидела Лиза - древняя вампиресса, отвечающая за всех вампиров и все их "грязные делишки". Если посмотреть со стороны, Лизе было начхать на все, что происходит в этом мире. Но это было лишь первое впечатление... Все в Ордене прекрасно знали, насколько она жестока и коварна, а ее легкомысленное отношение к человеческой жизни просто не имело границ. Зачастую она жестоко издевалась над своими жертвами, мучила соперников (которых вскоре и не оказалось вовсе) и всегда умела выходить сухой из воды. Да и выглядела она так, что не каждый бы посмел к ней сунуться.
По обе стороны от Лизы стояли двое самых преданных ей вампира - Рено и Гатано. Это были двое ее самых бесжалостных слуги, которые никому не давали пощады. Четырнадцатилетняя девочка из Франции и итальянец, который до превращения в вампира был печально известным среди людей бандитом.
Зал для собраний Ордена уходил колоннами высоко вверх, пропадая где-то на большой высоте. Голоса расходились по всему залу, отдаваясь гулким эхом в старых стенах замка. Он был уже почти древний, заброшенный, только никто из туристов не решался подходить к нему из-за историй, связанных с ним.
- Угомонись, Вихо! Ты уже забыл, в каком виде я подобрал тебя? Ты и твоя стая были на грани разрухи, дикие волки почти вымерли. Орден дал вашему виду вторую жизнь. Будь хотя бы немного благодарен, - Раймон, сидевший рядом с Лизой, приподнял бровь и чуть опустил голову, давая собеседнику понять, что скандалы тут ни к чему.
- Зачем мы здесь собрались? Кто знает? - Лиза легкомысленно показала клыки и томно зыркнула на всех присутствующих.
- Чтобы на тебя посмотреть, родная! Ты уже у нас лучше всех, - Раймон поначалу решил подлизаться к ней, но Лиза лишь фыркнула и даже не посмотрела в его сторону.
- Еще варианты? - скучающе вздохнула Лиза.
- Как насчет этой... Девчонки? - осторожно выпалил Раймон и оглянулся на всех присутствующих. По залу пробежался холодный пронизывающий ветер, от которого поморщилась даже Лиза.
Эскель, внезапно подключившийся в беседу, встал из-за стола и тоже стал ходить около него, думая о чем-то.
- Да, я заметил в последнее время какое-то волнение среди лесных жителей. И я имею в виду не только магических животных, - назидательно произнес он и сразу замолк, продолжая ходить. – Что-то явно грядет.
- Ну и любишь же ты маячить перед глазами, наш лесной гриб! - покачал головой Раймон и нахально осклабился.
Эскель, не заметив этого, оскорбился и буркнул ему:
- А я и не маячу у тебя перед глазами, я стою за твоей спиной.