- О, серьезно?
- Да.
Вся часть восточной полосы впереди была заблокирована оставленными автомобилями. Веллен не сбраяывал скорости.
- Эй, - сказала Барбара. А затем крикнула: - НЕТ! - увидев, что он еще сильнее вдавливает газ. - Прекратите! Вы с ума сошли?
Он вывернул руль влево, и, минуя брошенные автомобили, увеличил скорость, направляясь прямо в лоб несущегося навстречу автобуса.
* * *
- Как же я вас ненавижу, как же ненавижу, - бормотал Стэнли, проходя между двумя кустами роз матери. Он в самом деле их ненавидел. Он ненавидел все ее цветы. Они росли возле кирпичной стены, словно часовые, следящие за ним и никуда не пропускающие. Хоть на самом деле они и не могли его удержать, их шипы действительно были слишком острыми. Острыми настолько, что могли уколоть до крови. Независимо от того, как бы не раздвигал он их колючие ветки, независимо от того, как бы он ни пытался изворачиваться и поднимать выше руки, шипы всегда доставали его.
За все свои многочисленные подъемы на стену он постоянно расплачивался ранами. Вот и сейчас плечо ужалило стеблем крапивы. Пытаясь увернуться от нее, он почувствовал, как острый шип розы впился в бедро. Причем впился так, что зацепился за край халата и не отпускал. Стэнли уже почти решил избавиться от халата; но все-же его толстый ворс неплохо защищал от шипов. Всю свою одежду он оставил в доме. Хотя, в конце концов, почему он должен ходить в одежде? Утро было теплым и солнечным. А мать находилась совсем не в том состоянии, чтобы следить, во что он одет. Да и вообще, учитывая обстоятельства, вряд ли кто станет на это жаловаться. Черт, дом то рухнул. Или они хотят, чтобы Стэнли в это время был одет в смокинг? На самом деле, он был только рад тому, что оставил всю одежду там и находится теперь в одной лишь пижаме и мокасинах. Ему очень нравилось ощущение от этой пижамы, так свободно сидящей и ласкающей кожу. И ее ткани, настолько тонкой, что любая повстречавшаяся женщина сможет увидеть сквозь нее довольно многое. Тяжелый, плотный халат, возможно и защитил его от нескольких царапин, но он скрывал под собой слишком многое. Поэтому, прежде чем взбираться на стену, он скинул его. Оперевшись руками о бетонное покрытие, он наклонился вперед и поднялся на цыпочки, чтобы увидеть дом Шейлы. Он застонал. Находящийся прямо за газоном, за участком для патио дом - рухнул. Обломки выглядели так, словно по ним потоптался какой-то гигант. В огромной куче, находящей между полуразрушенных стен, можно было разглядеть поломанные доски, куски битума, красной черепицы, бетонные плиты и гипсокартон, какие-то выступающие тут и там трубы и несколько уходящих в никуда проводов.