- А что насчет твоего дома? - спросила Шейла.
- Он...
Внезапно кусок штукатурки под его ногой скатился вниз, образовав собой небольшую лавину. Он поставил ногу выше, отыскав устойчивую опору, и остановился, стараясь перевести дыхание. Он дрожал, обливаясь потом. Пижама казалась промокшей насквозь. Мокасины были такими скользкими, словно их натерли изнутри салом.
- Стэнли?
- Да?
- Ты в порядке?
- Все хорошо.
- Уверен? Ты упал?
- Не совсем... просто небольшая осыпь. Все в порядке.
- Будь осторожнее. Я не хочу, чтобы ты себя повредил.
- Спасибо, - oн медленно выпрямился и вытер лицо влажным рукавом пижамы.
- А что с твоей семьей? - спросила Шейла. - Ты женат?
- Моя жена умерла в прошлом году, - oн продолжил подъем.
- Мне очень жаль, - сказала Шейла.
- Спасибо.
- Судя по звуку, ты уже гораздо ближе.
- Да, я... - oказавшись на вершине, он поднял голову.
И увидел пылающий в стороне дом. И горстку людей, наблюдающих за пожаром. Это были единственные люди, которых он видел. Судя по всему, все они были настолько увлечены зрелищем, что Стэнли никто не замечал.
- Что случилось? - спросила Шейла.
- Один дом горит. На другой стороне Свенсона. На углу с Ливонией.
- Пожарные приехали?
- Нет. Пока нет.
- А полиция?
- Боюсь, что нет. Только несколько соседей.
- Боже мой. Что, если огонь распространится?
- Он довольно далеко.
- О, Боже.
- Не волнуйся.
- Я в ловушке, - xоть ее голос и был очень тихим и невнятным, он услышал в нем страх. - Я не хочу сгореть заживо.
- Я вытащу тебя, - сказал Стэнли. - Я спасу тебя. Обещаю.
- Постарайся поскорее. Пожалуйста?
- Я иду.
Перемещаясь так быстро, насколько это было возможно, соблюдая осторожность, довольно скоро он без происшествий спустился вниз. Оттуда он все еще мог видеть клубящийся в небе густой черный дым. Но сам горящий дом и собравшиеся вокруг него зрители блокировались остатками стен Шейлы.
Если я их не вижу, значит и они не могут видеть меня. Ему это нравилось. А если они меня не видят, то и не подойдут сюда.
- Шейла?
- Кажется, ты уже совсем рядом.