— Вот он, меч Глюцихека! — торжественно произнёс Тарапука. — Я вычислил его место нахожедния — и вот он, перед вами!
Он попытался было подлететь к груде камней, но Левиил остановил его:
— Не торопись, падший. Мы не позволим тебе взять в руки столь опасное оружие. Снежанна, возьми меч! — как-то непривычно-властно произнёс он.
Архея подлетела к груде камней и коснулась тёмного и прямого.
— Высшие силы, — пробормотала она, ощупывая его, — я не уверена, что это меч! С виду это обычная палка!
— Какая ещё палка? — раздражённо крикнул Тарапука. — Сдурела, что ли?! Это меч, великое сверхъестественное оружие, способное поражать даже архангелов!
Снежанна взялась за конец палки, потянула её на себя и та развалилась на две части — это на самом деле оказалась всего лишь палка, да ещё и совершенно сгнившая. Архея повернула к Тарапуке каменное лицо и обдала его холодом больших голубых глаз:
— Ты вздумал подшутить над нами, падший?
Но лицо Тарапуки выражало такую помесь ужаса, растерянности, негодования и горечи, что у архангелов появились сомнения, что он решил их разыграть. Похоже, он просчитался сам, вычисляя местонахождение меча Глюцихека и теперь был не в себе от осознания этого кошмара.
— Этого не может быть! — исступлённо проорал он. — Я не мог ошибиться! Этого не могло быть! Я — гений! Я не способен на ошибки!
— Хреноватый ты гений! — услышали архангелы и падший насмешливый голос со стороны входа в подвал. Все разом обернулись на него и увидали Мукоморгу, влетевшую на своих чёрных перепончатых крыльях, а за ней — ещё и ещё других носителей таких же крыльев. Падшие заполняли собой подвал и в конце концов, кольцом окружили архангелов и Тарапуку.
— Нет, ты не гений, — с презрением проговорила Мукоморга, обращаясь к Тарапуке — ты — ничтожество! Ты обманул наши ожидания. А мы-то рассчитывали, что ты на самом деле покажешь нам, где находится меч Глюцихека!
— Я не понимаю, как это могло произойти! — Тарапука заметался и Левиилу пришлось поднапрячь силы, чтобы не колыхаться вместе с ним. — Я был уверен, что точно вычислил местонахождение этого меча! У меня нисколько не было сомнений!
— Что ж, по крайней мере, ты не отдал меч архангелам! — Мукоморга ехидно покривила рот. — А то бы мы лишились последних надежд. И хорошо, что ты привёл в ловушку этих двух чистеньких, правда, сам того не желая. Сейчас мы их так завоняем, что они впадут в коматозное состояние. А мы вытащим их за пределы атмосферы планеты и выбросим в открытый космос. Хренушки потом всё ангельское войско найдёт их среди звёзд!
— Это вряд ли получится, падшие! — разнёсся громовой голос над головами падших, стоявших кольцом вокруг Тарапуки и архангелов и злорадно ухмылявшихся. Все разом обернули головы туда, откуда нёсся этого голос. И увидали архангела Софиила в белоснежных одеждах и огненным мечом в руке. За его плечами сияли нимбы других архангелов, не сводивших глаз с происходившего в подвале.
— Падшие, — продолжал Софиил, — нас втрое больше, чем вас. Если вы сдадитесь без боя, ваша участь будет смягчена. Вы пойдёте на исправление в ад, но не в тартар. Встаньте сейчас лицом вдоль стен и отведите от спин крылья, чтобы нам было удобнее из срезать. Затем мы закуём вас в кандалы…
Мукоморга плюнула на ладонь, скрутила кукиш и ткнула его в сторону Софиила:
— А вот это выкуси, козёл! Ребята! — завопила она, задорно сверкая глазами. — Разом и дружно — подпустили!
В ту же секунду по подвалу разнеслось зловоние, во много раз злее того, от которого Левиилу пришлось потерять сознание. И в этот раз без чувств один за другим свалились все ангелы, в том числе и их командир Софиил.
========== Глава 31. Наконец, серьёзное дело! ==========
Толпища гикающих и улюлюкающих падших вырвались из подвала старого заброшенного языческого храма, как из преисподней. Чёрные крылья их разом вспорхнули и вознесли их в небо, которое к тому времени приобрело уже голубоватый утренний оттенок.
- Летим в Нормальдию! - скомандовала Мукоморга. - Там мы будем для архангелов недосягаемы!
Но не успели они воспарить и ста метров над землёй, как узрели мчащийся с небесных высот другой отряд архангелов.