— Три тщательнее, — приказала Мэрилин. — Укол ослабил действие яда, или чем бы там ни заразил его этот монстр. Но лучше хорошенько промыть.
— Что со мной было? — прохрипел я. Женщина бросила на меня внимательный взгляд.
— Ты умирал. От чего именно — узнаем, когда тот парнишка придёт в себя.
— Касс сказал, они знакомы, — вспомнила Кларисса, не отрываясь от работы. Я кивнул.
— Мы вместе были в тюрьме.
Брови Мэрилин слегка приподнялись от удивления.
— Он был нормальным, — добавил я. — Нам пришлось разделиться… после побега.
Женщина понятливо кивнула.
— Значит, ты не знаешь, что с ним. Что ж, подождём. Пойду проверю мальчика, он, кажется, уснул. Ты молодец, хорошо обработала царапины.
Последняя фраза предназначалась Клариссе. Девчонка смущённо улыбнулась, глянула вслед ушедшей Мэрилин. Затем вперила в меня раздражённый взгляд.
— Ну и гад же ты! Ещё бы немного — и эта тварь тебя прикончила. Или её яд! Чем думал?
Я тихонько рассмеялся, сжал пальцы на её предплечье, притянул девчонку к себе, поцеловал. Кларисса подняла было руку, но быстро сдалась, расслабилась, позволила мне вести.
— Я бы не проиграл, — тихо сказал я, оторвавшись. — Мне ещё рано умирать.
Она наклонила голову, пряча пунцовые от смущения щёки, закончила промывать раны, перевязала свежими бинтами.
— Иди, поспи, — шепнул я. — Ты сама едва стоишь на ногах.
Она с сомнением покосилась на меня, но, видимо, решила, что сбегать не стану и без её помощи до утра не помру — чмокнула в щёку и вышла из комнаты.
Я откинулся в кресле, с наслаждением вытянул ноги, задумчиво глянул на пламя. Интересная сложилась ситуация. Ворон и Гюрза бежали в сторону пригорода — чуть дальше, чем этот район. Бежали, явно не собираясь вновь соваться в город. Прошло немного времени — и я встречаю Ворона в обличье уродливой твари, способной порвать обычного человека на раз-два. Мне повезло — я умею неплохо драться и владею магией, пусть и на примитивном уровне, и то едва выдержал бой. Будь Малёк один — его бы загрызли без всяких сомнений. Или…
Слишком уж тянул монстр с убийством. Словно ждал кого-то. При его размерах и с такими когтищами — прикончить Малька, — дело нескольких мгновений. Но он медлил. Сомневался?
Я покачал головой. Вопросов прибавилось. Ещё и зов, упомянутый мальчишкой. Выходит, Ворон сознательно заманивал его в лес. Хотел сожрать? Или пытался выманить нас?
И, в конце концов, что мне делать с Клариссой?
На этой самой мысли я и заснул.
Пробуждение оказалось болезненным: я не мог даже пошевелиться, а всё тело ощущалось сплошным синяком. Зато магия чувствовалась острее прежнего — я мог хоть сейчас соткать самое сложное из доступных мне плетений, и отчего-то знал — отката не будет. По крайней мере, не сразу. И это самое странное.
Открыв глаза, я увидел потухшие в камине угли, почувствовал кожей прохладу. На мне не было одежды, кроме трусов, поэтому холод мурашками прошёлся по телу, заставил шевелиться. Не хватало ещё заболеть.
Первыми заработали пальцы, затем, едва не скрипя от натуги, мышцы ног и спины. Я с трудом, вцепившись в подлокотники, сел, а после, переведя дыхание, поднялся. Оглядевшись, понял, что малышка Крея исчезла из комнаты. Хотя, судя по темноте за окном, время только близится к рассвету. Неужто жители пригорода встают так рано? Или Мэрилин отнесла дочь в комнату?
Переставляя ноги и шаркая, как старый дед, я поплёлся в коридор. Ноги слушались плохо, норовили запнуться. Я вцепился в дверной косяк, завернул за угол — и почти нос к носу столкнулся с Мэрилин. Женщина приветливо улыбнулась.
— Дышишь, как загнанная лошадь, аж из кухни слышно. Больно?
— Ещё как, — прохрипел я. — Мне бы одежду какую. Найдётся?
Она сунула подмышку свёрток, помогла мне вернуться к дивану. Положила рядом сложенные штаны и рубаху.
— Это мужа, — пояснила в ответ на мой взгляд. — Он не будет против. Одевайся, и к столу. Все уже проснулись.
— Даже Ворон? — мигом встрепенулся я, принялся натягивать штаны. Мэрилин кивнула.
— Он слегка не в себе, но за ночь раны немного затянулись, и в общем-то он выглядит бодрее, чем ты.